Le magazine SZ a perdu une partie de son âme. Notre ami et collègue, le génie des énigmes Curt Schneider, est décédé. C’est une perte incompréhensible.
Depuis plus de 32 ans, depuis le premier numéro du magazine, le 11 mai 1990, Curt a fait Croix avec les mots imaginé. Semaine après semaine. Année après année. Lorsque la rédaction fondatrice a eu besoin de quelqu’un pour inventer une énigme, il est arrivé à point nommé : un joyeux drille de 30 ans, frère d’une rédactrice. Il a accepté la tâche – bien sûr, je vais fabriquer quelques devinettes – sans se douter que cela deviendrait le sujet de sa vie et qu’il remplirait d’innombrables cahiers de devinettes et des livres entiers avec ses idées géniales.
Le La croix avec les mots était dès le premier jour différent des autres casse-têtes : plus spirituel, plus astucieux, plus difficile. Les lecteurs l’adoraient. Curt Schneider était un grand maître des jeux de mots, des réinterprétations, des créations nouvelles. Et pour rendre le tout encore plus énigmatique, il décida de se donner un pseudonyme : CUS. Ses initiales. Une idée ludique avec laquelle il a créé le plus grand mystère du magazine SZ. Pendant toutes les années qui suivirent, presque personne ne sut qui était vraiment CUS. Les lecteurs envoyaient des lettres contenant des suppositions, évaluaient les prétendus indices et, au fil des années, soupçonnaient tous les membres possibles de la rédaction de rédiger l’énigme dans une sorte d’existence de l’ombre.
Ils se sont tous trompés. Et Curt, le boute-en-train, était assis à son bureau dans l’ouest munichois et se réjouissait comme un fou de tous ces faux soupçons … Suspects ? Soupçonsata ? Ah, la grammaire allemande et ses méandres : Une telle question aurait immédiatement donné lieu à de nouveaux et magnifiques dialogues par mail avec lui. Curt aimait discuter de la langue, se disputer sur les subtilités. Des formes de mots curieuses, des pluriels rares, des adjectifs démodés. C’était son terrain de jeu. Et quelle joie pour lui de pouvoir prouver à la rédaction finale que sa formulation décalée chez Rüber 30 était bien sûr tout à fait correcte. Les lectrices et les lecteurs aimaient également débattre avec CUS dans de longues lettres ou des e-mails. Tantôt ils essayaient de lui démontrer qu’il y avait des erreurs (ce qui n’était guère possible), tantôt ils le mettaient en garde contre la difficulté de l’énigme, tantôt ils l’avertissaient qu’elle était trop facile.
Le magazine SZ n’a jamais reçu autant de lettres de lecteurs que dans les très rares cas où l’énigme a dû être supprimée. Les protestations pleuvaient lorsque les lecteurs n’avaient pas leur bien-aimé croix avec les mots se retrouvaient à leur place habituelle pour se creuser à nouveau joyeusement la tête sur les questions que Curt avait imaginées avec son imagination débridée, débordante et sans limites. Celui qui parvenait à résoudre l’énigme assez souvent apprenait aussi à le connaître un peu – le Curt derrière le CUS, son humour, sa façon de penser, son regard sur le monde. Il y a eu bien plus de 1600 énigmes au cours de ces 32 années, une quantité incroyable.
Il serait tellement agréable de pouvoir jeter un regard rétrospectif sur son travail pour d’autres raisons. Il aurait pu y avoir, bon sang, une fête d’anniversaire. Quelque chose comme : CUS a deviné pour la millième fois le mot « mariage ». C’était le mot le plus fréquent, en fait, et à chaque fois, il trouvait une nouvelle question à poser. Il pouvait le faire. Il était le seul à pouvoir le faire.
Mais non. Pas de jubilé. De la tristesse, plutôt. Ce n’est pas seulement CUS qui est mort – c’est surtout notre ami Curt qui est décédé. Le 7 octobre, il s’est écrasé lors d’une randonnée dans les Alpes bavaroises, il n’avait que 62 ans.
Il y a un an, il avait un jour détourné le mot « rencontre ». Sa formulation était la suivante : « La mort nous emmerde tous ». Une de ses ambiguïtés bien-aimées. Oui, Curt, la mort peut tous nous toucher un jour. Et elle peut tous nous arriver. Mais pour avoir déjà dû mourir, elle peut nous tuer deux ou trois fois.
Bon sang, Curt ! Tu vas tellement nous manquer. Comme collègue, comme ami, comme invité surprise, comme génie de l’énigme. Mais surtout en tant qu’être humain. Nous avons le cœur brisé.