Vladimir Poutine est au pouvoir en Russie depuis plus de 22 ans et doit désormais regarder l’œuvre de sa vie s’effondrer dans le sillage de sa guerre contre l’Ukraine.
Alors qu’il fête ce vendredi son 70e anniversaire, on pense aussi à son successeur à la tête de la puissance nucléaire.
Selon le politologue Abbas Galliamov, qui a lui-même travaillé au Kremlin par le passé, Poutine n’est pas fou, mais il a perdu le contrôle.
Pour Vladimir Poutine, son anniversaire devait également être un triomphe politique. Le président russe voulait depuis longtemps que l’Ukraine, qui aspire à faire partie de l’UE et de l’OTAN, soit détruite en tant qu’Etat par sa guerre d’agression brutale. Mais même à l’occasion de son 70e anniversaire ce vendredi (7 octobre), le chef du Kremlin aura fort à faire en tant que commandant en chef face aux échecs successifs de son invasion. Mais surtout, Poutine, qui a remis la Russie sur pied après les chaotiques années 1990 marquées par la pauvreté, doit désormais regarder beaucoup de choses s’effondrer après ses 22 bonnes années au pouvoir.
Après plus de sept mois de sang et des milliers de morts du côté ukrainien et russe, l’ex-chef des services secrets, connu pour son insensibilité, ne laissera pas son anniversaire être totalement gâché. Le jubilaire, qui est comparé à un tsar en raison de ses apparitions dans des palais somptueux et de son pouvoir presque illimité, a un penchant pour la bonne chère. Il passera également son anniversaire à travailler, a déclaré mercredi le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov.
Le politologue Abbas Galliamov atteste la « perte de contrôle » de Poutine
Poutine vient tout juste d’annexer quatre territoires ukrainiens en violation du droit international, sous les protestations internationales. Malgré cela, la Russie ne contrôle pas complètement ces régions. Poutine a décidé d’annexer pour pouvoir enfin présenter un résultat après des mois de lutte. « Sinon, la guerre aurait perdu son sens », explique le politologue Abbas Galliamov. Mais même le Kremlin ne considère pas cela comme une victoire.
Galliamov, qui a lui-même travaillé autrefois au Kremlin, ne veut pas qualifier Poutine de « fou », mais lui reconnaît une « perte de contrôle ». L’ex-chef des services secrets, qui a autrefois fait carrière au sein du redoutable KGB soviétique, ne serait plus maître de la situation – comme ce fut le cas pendant longtemps dans sa vie politique. Poutine serait un homme poussé par la situation en Ukraine. Il a perdu son statut de « figure sacrée », de garant de la stabilité. Il a même déjà menacé d’utiliser les armes nucléaires de la Russie.
Poutine parle d’une « guerre éclair » de l’Occident contre la Russie. La fière puissance des matières premières est plongée dans une récession massive en raison de la pression des sanctions. Des milliers d’entreprises ont quitté le pays, des dizaines de milliers de personnes n’ont plus de travail. Il y a une « désindustrialisation » sans précédent, dit Galliamov. « Il fait de la Russie un pays du tiers-monde », dit-il de Poutine. Selon lui, l’élite du pays est en « dépression », faute d’une victoire rapide en Ukraine. Aux défaites de l’armée s’ajoute le chaos de la mobilisation partielle.
« Poutine est aujourd’hui le plus grand facteur de déstabilisation, un déstabilisateur », estime Galliamov. L’élite russe perd aujourd’hui pied parce qu’elle s’est appuyée sur Poutine pendant 22 ans. C’est terminé. Mais Galliamov dit aussi que les ressources de Poutine sont encore énormes – notamment en raison de la dévotion de l’appareil de sécurité. De plus, de nombreux Russes – surtout les plus de 60 ans – continuent à lui faire confiance parce qu’ils ne voient pas d’autre dirigeant fort.
Poutine sait comment gagner les gens à sa cause
Avec un mélange de dureté à l’égard de l’Occident et de moments de grande humanité, Poutine a toujours su gagner les gens à sa cause. Déjà adolescent, il se passionnait pour les arts martiaux, et aujourd’hui encore, il se présente comme judoka et joueur de hockey sur glace ou torse nu à la pêche ou à l’équitation. Parallèlement, il se met régulièrement en scène comme ami des animaux, comme sauveur d’espèces menacées, dont le tigre de l’Amour.
Mais Poutine a toujours gardé le secret sur sa vie privée. Après presque 30 ans de mariage, il avait annoncé en 2013 qu’il se séparait de sa femme Ljudmila. Deux filles sont nées de cette union, Ekaterina, née en 1986 à Dresde, et Maria, d’un an son aînée. Poutine est grand-père, mais officiellement célibataire jusqu’à aujourd’hui.
On n’oubliera pas non plus son vol en deltaplane motorisé en 2012 avec des grues. Comme il a longtemps souffert de problèmes de dos après l’atterrissage, beaucoup se sont déjà demandé ce qui se passerait si Poutine n’était plus là. Depuis, des maladies et des infirmités lui ont été régulièrement attribuées, notamment par les services secrets occidentaux. Mais le porte-parole du Kremlin Peskov affirme régulièrement que Poutine est en bonne santé.
De nombreuses personnes qui travaillaient à l’époque avec Poutine à la mairie de Saint-Pétersbourg occupent aujourd’hui des postes importants.
Né le 7 octobre 1952 à Leningrad (aujourd’hui Saint-Pétersbourg), Poutine est le troisième enfant d’une famille ouvrière. Son père est devenu invalide suite à des blessures de guerre, sa mère a survécu au blocus de Leningrad par l’armée allemande, a perdu deux fils et avait plus de 40 ans lorsqu’elle a donné naissance à son troisième et dernier fils, Vladimir.
Poutine, qui a étudié le droit, a été conseiller du maire de sa ville natale, Saint-Pétersbourg, dans les années 1990, à son retour de Dresde. Nombre de ceux qui travaillaient alors avec lui au sein de l’administration municipale occupent aujourd’hui des postes importants : Alexej Miller est à la tête du monopole gazier Gazprom. Dmitri Medvedev est devenu président et chef du gouvernement et est vice-président du Conseil de sécurité. Igor Setchine dirige le plus grand groupe pétrolier russe Rosneft, dont l’ancien chancelier et ami de Poutine Gerhard Schröder était autrefois le président du conseil de surveillance. La liste des favoris, parmi lesquels de nombreux oligarques, est longue.
Le critique du Kremlin emprisonné Alexeï Navalny accuse Poutine d’avoir créé un système mafieux
C’est également ce qu’a exposé l’opposant à Poutine Alexeï Navalny, emprisonné dans un camp pénal, dans son film « Un palais pour Poutine ». Navalny considère Poutine comme l’homme politique le plus corrompu du pays. L’opposant le plus en vue de Russie accuse le chef du Kremlin d’avoir créé un système mafieux de bout en bout. « Formellement, il représentait les intérêts de l’Etat, mais dans les faits, il aidait simplement des bandits », déclare Navalny dans le film. En 2020, il avait survécu de justesse à une tentative d’assassinat à l’aide d’un agent chimique de combat, le Novitchok.
Les opposants de Poutine lui imputent une multitude de crimes. Sous son règne, la Russie a mené des guerres contre la Tchétchénie, la Géorgie, en Syrie et contre l’Ukraine. De nombreux détracteurs du Kremlin, dont l’ancien vice-chef du gouvernement Boris Nemtsov, ainsi que des journalistes comme Anna Politkovskaïa et Natalia Estemirova ont été abattus. Depuis des années, Poutine se voit critiqué pour avoir détruit les derniers vestiges des libertés et les médias indépendants. Il fait disperser les manifestations par la force et poursuit brutalement les dissidents.
Il y a deux ans, Poutine a fait modifier la Constitution pour pouvoir rester au pouvoir jusqu’en 2036
Pourtant, lorsque son prédécesseur Boris Eltsine avait annoncé sa démission dans la nuit du Nouvel An 2000, Poutine avait encore promis une Russie démocratique. Les critiques ont parlé d’une prise de pouvoir froidement orchestrée. Et en 2020, Poutine a également fait modifier la Constitution, ce qui lui permet de rester au pouvoir jusqu’en 2036 s’il se représente et gagne.
Jusqu’à aujourd’hui, son idéologie d’anti-américanisme agressif, acquise en Union soviétique, fait mouche auprès d’une grande partie de la population russe. Poutine, baptisé secrètement en tant que chrétien orthodoxe russe à l’époque communiste, est resté fidèle à la critique acerbe de l’Occident jusqu’à aujourd’hui. Il a dû essuyer des défaites dans sa lutte contre l’avancée de l’OTAN jusqu’aux frontières de la Russie. Après son invasion de l’Ukraine, la Finlande et la Suède deviennent membres de l’OTAN.
Il y avait pourtant au début l’espoir que les relations entre la Russie et l’Occident prospèrent sous Poutine. En septembre 2001, il a été le premier président russe à prononcer un discours au Bundestag – en allemand. Les relations commerciales ont augmenté. Surtout, l’Allemagne est devenue encore plus dépendante du gaz russe qu’auparavant. Aujourd’hui, tout cela appartient à l’histoire. Sous Poutine, la grande puissance énergétique se voit critiquée pour avoir utilisé le pétrole et le gaz comme des « armes politiques ».
« S’il n’avait pas envahi l’Ukraine, personne n’aurait sans doute remarqué que l’armée russe n’est qu’un tigre de papier »
Le politologue Galliamov affirme que dans sa guerre, Poutine mise désormais surtout sur le fait que la crise énergétique s’aggrave encore en Europe et brise ainsi la solidarité avec l’Ukraine à l’Ouest. Si l’Europe n’est pas « gelée » d’ici le mois de mars, les choses s’annoncent mal pour Poutine – un an avant les élections présidentielles prévues pour 2024. Vu la chute des taux d’approbation, Galliamov ne voit pas actuellement comment Poutine pourrait s’assurer une nouvelle victoire sans fraude. Mais la manipulation peut conduire à une révolution, souligne-t-il.
Galliamov ne voit qu’une seule issue pacifique : Poutine pourrait désigner lui-même un successeur en qui il aurait confiance. Il voit Sergueï Sobianine, le maire de Moscou, comme un candidat possible. De plus en plus de gens comprennent que le temps de Poutine est révolu et qu’il est clairement le principal responsable des défaites de l’armée. « S’il n’avait pas envahi l’Ukraine, personne n’aurait sans doute remarqué que l’armée russe n’est qu’un tigre de papier ».
DPA/cb