Une star mondiale pour la Bundesliga
Brillance et risque en banlieue : ce que signifie l’engagement de Xabi Alonso comme entraîneur du Bayer Leverkusen
Le Bayer Leverkusen a engagé l’ancienne star mondiale Xabi Alonso comme entraîneur. Celui-ci apporte un grand nom, mais a peu d’expérience en tant qu’entraîneur. Cela représente un risque, mais aussi un peu d’éclat pour le club.
Il n’est pas certain que Xabi Alonso se promène un jour dans le centre-ville de Leverkusen. Avec tout le respect que je lui dois, il existe des centres-villes plus intéressants et plus attrayants en Allemagne. Il est difficile d’imaginer que l’ancienne star mondiale se rende un jour dans le centre-ville de Leverkusen. Après tout, Alonso est gâté par la splendeur de Madrid ou de Munich. La ville de Leverkusen ne peut pas rivaliser.
Mais ce n’est pas pour une visite de la ville que le Basque de 40 ans déplace son centre de vie à Leverkusen, mais pour commencer son travail en tant que nouvel entraîneur du Bayer Leverkusen. Sa mission : redresser une équipe profondément déstabilisée et vacillante tout au long de la saison et la ramener dans les hautes sphères du classement. Après huit journées de Bundesliga, le Bayer occupe l’avant-dernière place du classement. Si l’équipe veut surmonter la crise aiguë, elle devrait se mettre lentement en marche.
Comme en Bundesliga, rien n’est perdu en Ligue des champions. Le Bayer a battu l’Atletico Madrid à l’extérieur et a ainsi remporté l’une de ses deux victoires de la saison en douze matchs officiels au total. Comme la concurrence ne s’est pas non plus distinguée par de grandes performances, le Bayer occupe la troisième place du groupe B avec trois points, à égalité avec l’Atletico et le FC Porto. La qualification pour la phase à élimination directe est encore possible, d’autant plus que le leader du classement, le Club Bruges, n’est pas non plus une équipe de pointe malgré un bilan impressionnant (trois victoires).
Alonso aura fort à faire avec le Bayer. L’équipe est déstabilisée, il manque une hiérarchie claire. Au poste de six, il y a pénurie. Charles Aranguiz, à 33 ans, n’est plus le plus rapide et Robert Andrich est plutôt un huitième. Le poste de défenseur gauche n’est pas non plus idéal et des joueurs centraux comme l’attaquant Patrick Schick sont totalement hors de forme. Schick a raté un penalty lors du match contre Porto. Les problèmes auxquels le prédécesseur malheureux d’Alonso, Gerado Seoane, a dû faire face resteront. Alonso doit présenter une solution à ce problème.
Le match contre Schalke 04 sera un premier baromètre pour un entraîneur qui prend en charge sa première équipe professionnelle. Schalke est un concurrent direct dans le bas du classement. Une victoire est obligatoire. Le risque que prend Bayer avec cet engagement est qu’Alonso est un débutant en tant qu’entraîneur. Son expérience se limite aux équipes de jeunes du Real Madrid et, plus récemment, à trois ans à la Real Sociedad San Sebastian.
Alonso a formulé ses idées avec assurance lors de sa première conférence de presse : « Dominant. Intense avec et sans le ballon. Avec une activité et une mentalité élevées », a-t-il expliqué. En tant qu’ancien stratège du milieu de terrain, l’Espagnol veut que son équipe ait le contrôle du jeu.
Il peut lui-même être considéré comme un modèle pour ces vertus. En tant que joueur, Alonso était une star mondiale qui savait toujours d’où venait sa réputation. Lorsqu’il a rejoint le Bayern Munich en 2014, à l’âge de 32 ans, il a impressionné dès la première seconde par sa capacité à prendre immédiatement ses responsabilités. Alonso est arrivé en tant que champion du monde et d’Europe, double vainqueur de la Ligue des champions et avec de nombreux autres titres dans ses bagages. Au Bayern, il était le bras armé de Pep Guardiola. C’est cette attitude et cet éclat que l’entraîneur Alonso doit désormais diffuser au Bayer. Pour cela, les dirigeants du club prennent le risque qu’il n’ait aucune expérience d’entraîneur en chef.
Quelqu’un qui a joué avec Alonso au Bayern croit fermement qu’Alonso fera du bon travail. « A mes yeux, il a tout ce dont un entraîneur a besoin. Il est très ambitieux et aime le football », a déclaré Jérôme Boateng au portail Internet « Sport1 ». Il est « un vrai gagnant ». « J’ai déjà vu Xabi comme un stratège absolu en tant que joueur, il a joué toute sa carrière avec et sous des joueurs et des entraîneurs de classe mondiale », a expliqué Boateng, qui joue en France à l’Olympique lyonnais.
Sources : DPA, « kicker », « t-online