Le chauffage au bois n’est pas climatiquement neutre, affirme le ministère fédéral de l’Environnement. Les sylviculteurs s’irritent de cette affirmation, tandis que les écologistes s’inquiètent de la promotion du chauffage au bois.
De nombreuses personnes cherchent actuellement des alternatives aux chauffages au gaz et au fioul. Pour le ministère fédéral de l’Environnement, le chauffage au bois n’en fait déjà pas partie. « Contrairement à l’opinion largement répandue, le chauffage au bois n’est pas neutre pour le climat », écrit le ministère sur son site Internet, se mettant ainsi à dos les exploitants forestiers. L’association des propriétaires forestiers trouve que la position du ministère « n’est pas basée sur des faits, n’est pas logique ».
Eva Huber
Studio de la capitale de l’ARD
La combustion du bois produit du dioxyde de carbone (CO2) – par unité de chaleur produite, même plus que les sources d’énergie fossiles comme le charbon et le gaz, écrit le ministère de l’Environnement. C’est pourquoi le chauffage au bois n’est pas climatiquement neutre. Si l’on ne considère que l’arbre individuel, c’est vrai, dit aussi Irene Seling de la Communauté de travail des associations allemandes de propriétaires forestiers : « Mais ce n’est pas une perspective adaptée. Nous devons considérer la surface totale ».
Une question de perspective ?
Seling parle de la surface totale de la forêt. Les arbres de la forêt absorbent autant ou plus que le CO2 libéré par la combustion du bois en une année. Le chauffage au bois est donc neutre pour le climat, affirme Seling.
Le ministère trouve cette argumentation « simpliste ». Ce raisonnement suppose simplement que ce que la forêt absorbe en CO2 est automatiquement disponible pour compenser les « émissions de CO2 de la combustion du bois ». Mais la forêt extrait de toute façon du CO2 de l’air, indépendamment du fait que le bois soit brûlé ou non. Cette fonction importante de la forêt en tant que puits climatique devrait, selon le ministère, « être mieux utilisée pour compenser d’autres émissions de CO2 qui ne peuvent pas être évitées ».
La promotion du chauffage au bois critiquée
Kenneth Richter, de l’association allemande pour la protection de la nature, est du même avis. Il est d’autant plus dérangé par le fait que le gouvernement fédéral continue de promouvoir les nouveaux chauffages au bois comme alternative au gaz et au pétrole. Pour lui, cela ne va pas de pair avec les déclarations du ministère de l’Environnement. « Si nous produisons effectivement autant d’émissions avec le chauffage au bois qu’avant, ou peut-être même plus qu’avec les énergies fossiles, cela n’a pas de sens de continuer à promouvoir une telle technologie », explique Richter.
Jusqu’à récemment, les nouveaux systèmes de chauffage au bois, utilisant par exemple des granulés de bois ou des copeaux de bois, étaient encore subventionnés à hauteur de 45 pour cent. Le gouvernement fédéral a abaissé ce taux cet été – à 25 pour cent au maximum.
Julia Verlinden, vice-présidente du groupe parlementaire des Verts au Bundestag, estime que la position du gouvernement fédéral est juste. Car « il est important que nous sortions des énergies fossiles, que nous remplacions les chauffages au fioul ou au gaz ». Elle considère le chauffage au bois comme un élément de construction lorsque les autres possibilités ont été épuisées. C’est justement en tant que chauffage hybride, c’est-à-dire un chauffage au bois combiné à l’énergie solaire thermique, à une pompe à chaleur ou autre, que le bois peut aider « à passer à 100 % d’énergies renouvelables dans le secteur du chauffage ».
Objectif : 50 pour cent de chaleur renouvelable d’ici 2030
D’ici 2030, le gouvernement fédéral s’est fixé pour la première fois l’objectif de produire 50 pour cent de la chaleur de manière climatiquement neutre – c’est ce qui figure dans l’accord de coalition. Du point de vue du ministère de l’Environnement, qui considère que la combustion du bois n’est pas neutre pour le climat, l’énergie du bois doit néanmoins être prise en compte dans cet objectif. Elle doit toutefois être réévaluée et réorientée, tempère le ministère.
Le développement de la chaleur renouvelable est nettement à la traîne par rapport à l’électricité. En 2021, seuls 16,5 % de la chaleur proviennent de sources renouvelables. Le chauffage au bois en est le pilier avec une part de 67 pour cent. Le gouvernement fédéral mise désormais beaucoup sur les pompes à chaleur. La manière dont il entend poursuivre l’exploitation de l’énergie du bois à l’avenir est en cours d’élaboration, dans le cadre d’une stratégie nationale en matière de biomasse.
Irene Seling, de l’Association des propriétaires forestiers, espère que les aides ne seront pas encore réduites. Selon elle, le bois-énergie aide également à devenir moins dépendant des importations d’énergie. En outre, il s’agit d’un sous-produit qui est automatiquement obtenu lors de la récolte du bois et de la transformation des forêts et qui ne peut pas être utilisé autrement. L’écologiste Kenneth Richter n’est pas de cet avis. Selon lui, les résidus de bois peuvent être utilisés pour fabriquer des panneaux de particules, du papier ou des produits de biomasse innovants. Le débat sur le chauffage au bois se poursuit.