Se souvenir de sa propre lutte pour la liberté

Après le début de la guerre, la Grande-Bretagne a livré des armes à l’Ukraine plus tôt que d’autres pays. Le soutien de Londres a également des raisons historiques – et est utile en politique intérieure.

Le 8 février, le président ukrainien s’est exprimé devant les députés du Parlement britannique à Westminster Hall. Un moment plein de symbolisme, de pathos aussi. Et un moment au cours duquel il est apparu clairement que les relations étroites entre la Grande-Bretagne et l’Ukraine n’étaient pas seulement liées à une aide financière et à la livraison de chars.

Christoph Prössl

Là, Volodymyr Selenskyj a raconté qu’il avait bien sûr visité le bunker d’où Winston Churchill avait présidé aux destinées du pays pendant la Seconde Guerre mondiale. Un employé du musée lui aurait permis de s’asseoir à la table de Churchill.

C’est là, dit Selenskyj, qu’il a ressenti quelque chose. Mais ce n’est qu’ici, devant les députés, qu’il se rend compte de ce qu’il a ressenti : « C’est le sentiment de la façon dont le courage nous conduit à travers les moments les plus difficiles pour nous récompenser à la fin par la victoire ».

Ce sont des mots drastiques, qui peuvent sembler trop martiaux aux oreilles des Allemands, mais que les Britanniques pourraient comprendre. Soutenir l’Ukraine, y compris par les armes, ne fait pratiquement pas débat au Royaume-Uni. Il s’agit de la lutte pour la liberté de l’Ukraine – comme autrefois la lutte des Britanniques contre l’Allemagne nazie.

La promesse de Johnson

La proximité entre les dirigeants ukrainiens et le gouvernement britannique est liée aux personnalités au sommet et à leurs relations.

Boris Johnson et Selenskyj – les deux hommes s’entendaient manifestement très bien, y compris sur le plan humain. Johnson s’est rendu très tôt à Kiev et a été le premier chef de gouvernement étranger à s’adresser au Parlement ukrainien.

Sa promesse, formulée à maintes reprises : « Quel que soit le temps que cela prendra, le Royaume-Uni sera aux côtés de l’Ukraine ».

Et la Grande-Bretagne a fourni des moyens financiers et livré des armes très tôt, alors que d’autres pays débattaient encore de la livraison d’armes. Selenskyj pouvait alors faire abstraction du fait que les sanctions contre les oligarques russes qui soutiennent Poutine et ont investi à Londres n’ont été appliquées qu’avec réticence par le gouvernement britannique.

L’initiative de Sunak

Jusqu’à la mi-janvier, la Grande-Bretagne a soutenu l’Ukraine en lui fournissant des armes et de l’aide pour une valeur d’environ 8,3 milliards d’euros. A titre de comparaison, l’Allemagne a fourni des armes et du matériel d’aide et a effectué des paiements de soutien d’une valeur totale de 6,2 milliards d’euros, comme l’a documenté l’Institut d’économie mondiale de Kiel.

Le gouvernement britannique a donné le dernier coup de pouce au débat sur les livraisons de chars lorsque le Premier ministre Rishi Sunak a annoncé la livraison de 14 chars de combat Challenger II. Un chiffre qui pourrait bientôt être largement dépassé par les livraisons allemandes, mais la Grande-Bretagne a fait pression pour une percée politique.

Les avantages en passant

La politique offensive en Ukraine a toujours été utilisée par Johnson lui-même – pour détourner l’attention des scandales et souligner l’importance du Royaume-Uni sur la scène internationale. Sunak, le nouveau Premier ministre, poursuit dans cette voie.

Il a fait venir Selenskyj à Londres, il a passé un accord avec le président ukrainien pour lier la demande d’avions de combat de l’Ukraine à l’annonce que l’armée britannique formait désormais des pilotes ukrainiens.

« Mon message ici est de faire comme le Royaume-Uni et d’augmenter considérablement l’aide à l’Ukraine », a recommandé Sunak lors de la conférence sur la sécurité de Munich. Cela reste vrai même sous le nouveau Premier ministre : la Grande-Bretagne se considère comme un proche allié de l’Ukraine et un moteur dans le camp des alliés.