La vie avec les doux géants n’est bien sûr pas toujours exempte de conflits, même en Pologne ou dans d’autres pays dotés de programmes de réintroduction comme la Lituanie. Il y a des « nourrissages de diversion » pour tenir les animaux éloignés des villages et les mouvements des troupeaux sont suivis de près. « L’abattage de certains animaux n’est pas non plus exclu – on peut être fier des animaux sauvages tout en gérant leur expansion », souligne Linnell.
Le zoologue polonais Tadeusz Mizera, de l’université de Poznan, résume ainsi son impression : « La différence entre la Pologne et l’Allemagne est qu’ici, nous regardons d’abord le retour des bisons d’Europe avec beaucoup de bienveillance, alors qu’en Allemagne, c’est souvent la peur d’un danger qui détermine les actions », dit-il. Il ne s’agit donc pas tant d’un « choc des cultures » entre l’homme et l’animal, mais plutôt entre différentes cultures humaines.
Se rapprocher à nouveau de la nature à la crèche ?
Pour le célèbre biologiste de l’évolution Josef H. Reichholf, l’aliénation de la nature ne se limite plus exclusivement aux rares revenants comme le bison, l’ours, l’élan ou le loup. L’auteur de nombreux ouvrages sur les relations entre l’homme et la nature évoque des cas où les riverains se plaignent du coassement des grenouilles, qu’ils qualifient de « terreur sonore », ou appellent la police lorsqu’un chevreuil de la forêt voisine s’aventure dans un jardin non clôturé pour y grignoter des boutons de rose. « Cela exprime le fait que la tolérance à vivre avec les animaux a de plus en plus diminué », dit-il. Le chercheur observe une tendance à accorder de moins en moins aux animaux sauvages le droit d’utiliser pour eux-mêmes l’espace vital qu’ils partagent avec l’homme. « La moindre apparence de dommage éveille déjà une attitude de revendication de dédommagement », déplore Reichholf. De leur côté, les autorités réagissent souvent de manière « surprotectrice » selon le principe « dans le doute, c’est contre la nature ». Dans cette logique, de plus en plus d’arbres, dont une branche pourrait tomber, ou justement d’animaux sauvages, dont l’imprévisibilité met l’homme mal à l’aise, doivent céder. « Leur droit à l’existence est remis en question, même si les lois disent le contraire ».
« En règle générale, les animaux sauvages n’ont aucun problème avec nous – tant que nous les laissons tranquilles »Hannes König, scientifique de l’environnement
Selon les observations de Reichholf, l’aliénation de l’homme et de la nature est justement favorisée par des prescriptions qui sont censées protéger la nature. Le fait que les enfants n’aient pas le droit d’attraper des papillons avec un filet et de les regarder sans commettre une infraction aux dispositions relatives à la protection des espèces les prive d’expériences positives et marquantes dans la nature. « Celui qui n’a jamais essayé d’attraper une couleuvre à collier est privé d’une expérience importante », cite le biologiste comme autre exemple. « Ce sont des expériences qui éveillent beaucoup plus d’émotions que la contemplation distante et qui ont des répercussions tout au long de la vie ».
Pour Hannes König, spécialiste de la recherche sur les conflits, la voie vers une meilleure cohabitation entre l’homme et les animaux sauvages passe également par le renforcement de l’éducation à l’environnement, la création d’espaces d’expérience et la transmission de connaissances précises sur chaque espèce. « Au final, il s’agit généralement d’un conflit homme-homme », dit-il. « En général, les animaux sauvages n’ont aucun problème avec nous – tant que nous les laissons tranquilles ».