Le parquet de Bochum a perquisitionné les bureaux du groupe Vonovia, coté en bourse. Ils sont soupçonnés de corruption dans l’attribution de contrats à des entreprises de construction et d’artisanat. Quatre prévenus ont été arrêtés.
Les enquêteurs sont arrivés au siège du plus grand groupe immobilier allemand, Vonovia, dans la matinée. Selon les informations de WDR et le « Süddeutscher Zeitung », les enquêteurs ont cherché des preuves d’un possible scandale de corruption. Des collaborateurs de Vonovia, selon les soupçons, se seraient laissés corrompre lors de l’attribution de contrats d’artisanat. Vonovia possède environ 500.000 logements rien qu’en Allemagne. Le groupe doit donc passer de nombreux contrats avec des artisans pour entretenir les bâtiments.
Enquêtes en cours
Le parquet de Bochum a entre-temps confirmé la rafle, au cours de laquelle plus de 40 bâtiments ont été perquisitionnés et quatre mandats d’arrêt exécutés en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, dans le Bade-Wurtemberg, à Hambourg et en Saxe. Selon le parquet, des enquêteurs du Landeskriminalamt NRW ainsi que des enquêteurs fiscaux de Düsseldorf, Bochum et Münster ont également participé à la mesure de perquisition.
L’enquête, qui porte sur des soupçons de corruption et de trafic d’influence dans les relations d’affaires, d’abus de confiance, de fraude et d’autres délits, visait plusieurs collaborateurs actifs et anciens de Vonovia, des personnes de leur entourage ainsi que des responsables de plusieurs entreprises qui sont ou ont été en relation d’affaires avec la société de logement.
Des entreprises de construction privilégiées lors de l’attribution de contrats ?
Selon les informations disponibles à ce jour, les accusés auraient favorisé plusieurs entreprises de construction lors de l’attribution de contrats et auraient reçu en contrepartie des prestations en espèces ou en nature. Les sommes obtenues frauduleusement auraient ensuite été réparties entre les accusés.
Vonovia a déclaré à WDR et SZ, que les autorités chargées de l’enquête ont consulté des documents, car il existe des soupçons d’attributions de marchés à des sous-traitants présumés problématiques, au détriment de Vonovia.
« Le ministère public porte apparemment des accusations de corruption contre certains collaborateurs et sous-traitants au niveau opérationnel dans le domaine technique ». Vonovia, en tant que partie lésée, coopère pleinement avec les autorités et leur donne accès aux documents nécessaires. « Nous sommes intéressés par une clarification rapide et complète des accusations », a déclaré une porte-parole de l’entreprise.
Critiques des associations de locataires
Les perquisitions ébranlent le plus grand bailleur d’Europe dans une période troublée. Le groupe n’est pas seulement contesté pour sa puissance sur le marché. Des initiatives de locataires lui reprochent des loyers trop élevés, certains demandent l’expropriation de l’entreprise. L’entreprise s’est en outre retrouvée sous le feu des critiques lorsque la direction a récemment annoncé, malgré la pénurie de logements en Allemagne, qu’elle ne lancerait plus de nouveaux projets de construction cette année.
Vonovia souhaiterait réduire ses dépenses de construction et de rénovation et ne terminer que les projets entamés. La raison en est la suivante : L’inflation et les taux d’intérêt plus élevés ont tellement renchéri la construction que Vonovia devrait augmenter les loyers froids des nouveaux logements « vers 20 euros » par mètre carré pour rentrer dans ses frais, a déclaré le directeur responsable Daniel Riedl. Mais cela est « totalement irréaliste » dans une grande partie de l’Allemagne – d’où l’arrêt des travaux.
Une éventuelle corruption lors de l’attribution de contrats dans le secteur de la construction n’est pas un phénomène nouveau. Il y a quelques années, l’une des entreprises qui a précédé Vonovia avait déjà connu un scandale qui n’est pas sans rappeler les enquêtes actuelles. Concrètement, il s’agissait alors de Veba Immobilien qui, après une série de rachats et de changements de nom, a ensuite été absorbée par le groupe Vonovia. A l’époque également, à la fin des années 1990, la police était intervenue. Là aussi, il s’agissait de soupçons de corruption.