Des musiciens « avec des opinions qui ne correspondent pas au récit des médias mainstream » – si l’on se base sur cette auto-description, toutes sortes de candidats viennent à l’esprit, mais peut-être pas forcément en premier lieu le duo britannique Right Said Fred. Fred et Richard Fairbrass, deux frères anglais au look de maître proper, ont eu un très grand succès en 1991 avec le titre « I’m Too Sexy », dont les paroles énuméraient tout ce pour quoi le chanteur Richard était soi-disant trop sexy (entre autres sa chemise, son chapeau, Milan et le Japon). Don’t Talk Just Kiss » et « Deeply Dippy » ont également connu un certain succès. Ce n’était pas politiquement ou autrement éloigné du mainstream, même si c’était assez drôle.
Ceux qui ont suivi leurs déclarations au cours des dernières années comprennent malheureusement mieux pourquoi ils se définissent comme des anticonformistes : Avant le référendum sur l’UE, c’est surtout Richard Fairbrass, aujourd’hui âgé de 69 ans, qui s’est profilé avec des tweets pro-Brexit. Depuis le début de la pandémie de Corona, il s’est distingué comme un sceptique de la vaccination et des masques. Même après une hospitalisation pour une infection au Covid dont l’évolution a été grave, il a continué à s’élever contre les restrictions de la vie publique. Dernièrement, Right Said Fred s’est fait remarquer en partageant des théories du complot du néonazi britannique Mark Collett sur son canal Telegram et en se faisant interviewer par la mascotte du Brexit Nigel Farage dans son émission sur la chaîne de télévision populiste de droite GB News.
Ils n’auraient appris qu’après coup l’existence d’un sample de leur chanson sur l’album de Beyoncé
C’est sans doute dans ce contexte de publicité en grande partie non musicale qu’il faut voir l’agitation très médiatisée avec laquelle Right Said Fred vient de réagir à l’utilisation d’un sample de « I’m Too Sexy » dans « Alien Superstar », une nouvelle chanson de Beyoncé Knowles.
Les frères Fairbrass ont expliqué en marge des Broadcast Music Inc. Awards de Londres que cela s’était fait sans concertation avec eux. « Normalement, l’artiste vient vers nous, mais Beyoncé ne l’a pas fait parce que c’est une personne tellement arrogante », ont-ils déclaré au tabloïd The Sun. Ils n’auraient appris l’existence de ce sample qu’après coup.
Normalement, la chanson leur serait soumise pour approbation et s’ils étaient d’accord, ils seraient listés comme coauteurs, expliquent les musiciens. Mais pour cette chanson, il y a « 22 auteurs, c’est ridicule, donc nous recevrions environ 40 pence ». De toute façon, il y a peu de bénéfices sur la vente de musique, et tout le monde veut sa part : « l’ami, le partenaire de golf, le technicien, le booker et le type qui apporte la coke ». (Une bataille juridique n’a aucune chance d’aboutir, Beyoncé ayant « beaucoup plus de présence, de pouvoir et d’argent ».
La chanteuse Beyoncé Knowles.
(Photo : Jimmy Morrison/dpa)
Le management de Beyoncé a entre-temps déclaré que Right Said Fred était effectivement mentionné en tant que co-auteur et renvoie à un tweet du compte Twitter officiel du duo, dans lequel celui-ci remercie expressément la fondation de l’avoir mentionné. La plainte qui vient d’être déposée est « erronée et incroyablement dégradante ». On n’est donc pas si loin de la publicité habituelle.