L’Allemagne a remis à l’Ukraine le système de défense antiaérienne Iris-T SLM. Il doit permettre de protéger les villes ukrainiennes contre les attaques russes par avions, hélicoptères et missiles. Comment fonctionne-t-il ?
Peu après les nouvelles attaques de missiles menées par la Russie sur des dizaines de villes ukrainiennes, l’Allemagne a remis à ce pays le système de défense antiaérienne Iris-T SLM. Le gouvernement allemand tient ainsi une promesse faite début juin au Bundestag par le chancelier Olaf Scholz.
Selon le gouvernement fédéral, cette arme est le système de défense antiaérienne le plus moderne d’Allemagne. Même l’armée allemande n’en dispose pas encore. Elle est livrée directement par le fabricant à l’Ukraine. Le ministre ukrainien de la Défense Olexi Resnikov a parlé sur Twitter d’une « nouvelle ère de la défense aérienne ».
Une sorte d’écran protecteur
Iris-T SLM est un système de défense aérienne basé au sol et a été développé en grande partie par l’entreprise allemande Diehl Defence. Le système, d’un coût de 140 millions d’euros chacun, se compose de plusieurs éléments : Un radar, un poste de commandement et trois lanceurs de missiles montés sur des camions.
Il tire une roquette pour repousser les hélicoptères, les avions ainsi que les missiles de croisière et les roquettes. Le radar détermine la direction de l’attaque ; à la fin de l’approche, la tête chercheuse du missile, qui réagit aux infrarouges, c’est-à-dire au rayonnement thermique, prend le relais.
La portée du système est nettement supérieure à celle des missiles antiaériens à épaulement comme les missiles antiaériens Stinger également livrés par l’Allemagne à l’Ukraine. Iris-T SLM peut tirer sur des cibles jusqu’à 20 kilomètres d’altitude et 40 kilomètres de portée. Une sorte d’écran de protection est donc tendu au-dessus d’une surface.
« La défense aérienne au sol, en particulier, est capable de protéger durablement des espaces sur une longue période », écrit le fabricant. L’un de ces systèmes peut protéger une grande ville moyenne comme Nuremberg ou Hanovre.
Le système de défense aérienne est mobile et peut changer rapidement d’emplacement si l’ennemi l’a repéré. Le système est alors à nouveau prêt à tirer en peu de temps. Il n’existe toutefois pas de protection à 100 %. Ainsi, des leurres peuvent dévier un seul missile ou un surnombre d’objets attaquants peut submerger les capteurs ou l’ensemble du système en termes de nombre.
Introduction dans l’armée allemande seulement à partir de 2025
Des soldats ukrainiens ont déjà été formés au système d’armes en Allemagne. L’industrie s’est chargée de l’encadrement technique. Des spécialistes de l’armée de l’air se sont chargés de l’entraînement tactique.
Au total, l’Allemagne veut mettre à disposition de l’Ukraine quatre systèmes de type terrestre. La livraison de trois autres systèmes dépendra également de l’accord de l’Égypte pour une livraison ultérieure d’une commande déjà passée. Le système terrestre ne sera introduit dans l’armée allemande qu’à partir de 2025.