L' »Inflation Reduction Act », qui prévoit des aides de plusieurs milliards pour les technologies climatiques, incite de plus en plus d’entreprises allemandes à investir aux Etats-Unis. L’Europe s’engage-t-elle dans une course aux subventions par crainte de perdre des emplois ?
Audi, BMW, Schaeffler, Siemens Energy, Aurubis : la liste des entreprises allemandes qui prévoient d’importants investissements aux États-Unis ou d’agrandir des sites existants ne cesse de s’allonger. Qu’il s’agisse de la construction de voitures électriques, de la production d’hydrogène ou du recyclage des métaux, les subventions généreuses attirent surtout les entreprises disposant de technologies respectueuses du climat aux Etats-Unis. Avec l' »Inflation Reduction Act », le gouvernement du président américain Joe Biden encourage les investissements respectueux du climat aux Etats-Unis avec la somme énorme de 430 milliards de dollars au total.
Selon une enquête de la Chambre de commerce et d’industrie allemande, une entreprise sur dix prévoit déjà de délocaliser sa production. Le constructeur automobile BMW agrandit et modernise déjà son usine de Spartanburg dans l’Etat américain de Caroline du Sud. Le groupe munichois y investit 1,7 milliard d’euros. Son concurrent Audi envisage actuellement de construire une première usine américaine. Le site est actuellement « très attractif », a déclaré le patron d’Audi Markus Duesmann au « Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung »..
« Les prochaines œuvres plutôt en Amérique »
Le fabricant de techniques énergétiques Siemens Energy caresse également l’idée d’implanter des installations pour l’économie de l’hydrogène aux États-Unis. Le sous-traitant automobile Schaeffler a récemment envoyé des signaux similaires. « Nous construirons plutôt les prochaines usines en Amérique », a déclaré le président du groupe Klaus Rosenfeld au journal « Welt am Sonntag ».
Le plus grand groupe de cuivre d’Europe, Aurubis, construit actuellement une nouvelle usine de recyclage dans l’État de Géorgie, qui doit être mise en service l’année prochaine et qui est maintenant encore agrandie – notamment en réaction au paquet de subventions du président américain Biden.
Le sommet de l’UE discute de la réponse de l’Europe
En Europe, l’Inflation Reduction Act a fait réagir de nombreux politiques. Les prix élevés de l’énergie sont déjà un désavantage pour le site, a déclaré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen dans le DeutschlandfunkSi l’on ajoute à cela les moyens d’investissement des Etats-Unis, cela devient difficile pour nos entreprises du côté européen.«
L’Union européenne veut s’y opposer en accordant des aides et en lançant ses propres programmes d’investissement, afin de pouvoir faire face à la concurrence dans le domaine des technologies « vertes ». Des décisions détaillées devraient être prises lors du prochain sommet européen en mars.
Une question de rapidité
Tout cela prend toutefois plus de temps dans notre pays qu’aux États-Unis, explique Wolfgang Weber, directeur général de l’association professionnelle de l’industrie électrique et numérique (ZVEI). La plus grande différence entre l’approche américaine et européenne ne réside peut-être pas tant dans les montants en jeu que dans la vitesse de mise en œuvre, la conviction avec laquelle cela se passe ».
La rapidité a également convaincu le groupe chimique Evonik. Après que le gouvernement américain ait décidé de subventionner les deux tiers d’une nouvelle installation de production, la décision d’investissement a été prise rapidement, selon le groupe. Evonik construit aux Etats-Unis une nouvelle usine de production de lipides pharmaceutiques. Selon l’entreprise, Washington soutient ce projet d’environ 220 millions de dollars à hauteur d’environ 150 millions de dollars.
« On va jouer à ça ? »
Le paquet de milliards de Biden a donné lieu à une course aux subventions, dans laquelle les entreprises jouent également au poker. Ainsi, le fabricant américain de puces Intel réclame désormais des subventions supplémentaires pour la construction prévue d’une usine à Magdebourg. Au lieu des 6,8 milliards d’euros promis, il est désormais question de dix milliards d’euros nécessaires.
« Les entreprises essaient bien sûr, lorsqu’elles construisent de nouvelles usines, d’obtenir les subventions les plus élevées possibles », commente Clemens Fuest, président de l’institut Ifo de Munich. L’économiste porte un regard critique sur cette évolution. « La question est de savoir si nous voulons vraiment jouer le jeu », explique Fuest. « Est-il judicieux d’investir sept milliards de subventions dans un projet comme celui de Magdebourg, dans une seule usine de puces ? Je suis plutôt sceptique à ce sujet ». Selon lui, il serait préférable d’utiliser cet argent pour promouvoir largement la recherche et le développement.
Les inquiétudes concernant une course aux subventions et un éventuel désavantage concurrentiel pour la production en Europe devraient également être abordées lors de la visite du chancelier Olaf Scholz à Washington. La présidente de la Commission européenne von der Leyen veut également parler des craintes européennes avec le président américain Biden lors d’une rencontre prévue le 10 mars. Cette semaine, la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen et le vice-président de la Commission Valdis Dombrovskis ont déjà discuté de ce sujet.
