Un suicide tous les cinq jours. Et puis peu de personnel et un besoin accru d’interventions pour renforcer les soins de santé. Pour les prisons italiennes, 2022 est ce que les associations qui s’occupent des droits des prisonniers appellent « l’année noire ». En 2022, 84 prisonniers ont mis fin à leurs jours derrière les barreaux. Les bénévoles de l’association Antigone, une association qui s’occupe depuis des années des droits et des garanties dans le système pénal, ont rédigé le rapport.
Pire que 2009
Selon les bénévoles qui suivent quotidiennement les événements dans le monde carcéral, « environ 20 fois plus de personnes ont mis fin à leurs jours cette année que dans le monde libre ». De plus, « un détenu sur 670 présents s’est suicidé ». Pour trouver un chiffre négatif élevé, il est nécessaire de faire un pas en arrière de 13 ans. « Le précédent record négatif datait de 2009, où l’on en comptait 72 au total. Mais à l’époque, il y avait plus de 61 000 détenus présents, soit 5 000 de plus qu’aujourd’hui ».
Un signal inquiétant à ne pas sous-estimer
En se remémorant ces années et en faisant une comparaison avec aujourd’hui, Patrizio Gonnella, président d’Antigone, souligne qu' »à cette époque, nous étions à la veille de la période qui a conduit l’Italie à être condamnée par la Cour européenne des droits de l’homme pour violation de l’article 3 de la Convention européenne, pour traitement inhumain et dégradant. Certaines initiatives parlementaires ont été prises. Ne pas voir dans les 84 suicides de cette année un signe tout aussi inquiétant des conditions dans les prisons du pays est injustifiable ».
Des prisons surpeuplées
Un autre élément mis en avant par les volontaires concerne la surpopulation carcérale qui, « après la déflation de la fréquentation consécutive à la pandémie, retrouve des niveaux inquiétants ». « Il y a près de 57 000 détenus. Les places réglementaires sont de 51 000, même si nous savons que parmi celles qui sont comptabilisées, environ 4 000 ne sont pas disponibles », poursuit M. Gonnella, « Nous pouvons donc dire qu’aujourd’hui, il y a environ 9 000 personnes de plus dans les prisons italiennes que la capacité réglementaire. Cela signifie ajouter des lits dans des cellules qui ne sont pas conçues pour accueillir ce nombre de détenus ».
Espaces trop petits
Il y a aussi les évaluations faites par l’Observatoire Antigone après avoir visité 99 prisons en 2022. « Dans 39% des instituts, on a trouvé des cellules où le paramètre minimum de 3 mètres carrés de surface praticable par tête n’était pas respecté. Entrer ne serait-ce que quelques minutes dans une cellule où il n’y a même pas cet espace minimum est une expérience claustrophobe », souligne Gonnella. Surtout lorsque les cellules sont partagées par cinq ou six personnes ». Cette évaluation comprend également installations et services. « Dans 44% des prisons, Antigone a trouvé des cellules sans eau chaude, dans 56% des cellules sans douches (qui auraient dû cesser d’exister depuis 2005), dans 10% il y avait des cellules dans lesquelles le chauffage ne fonctionnait pas, et dans pas moins de 6 établissements (9%) il y avait des cellules dans lesquelles les toilettes n’étaient pas dans une pièce séparée du reste de la cellule par une porte ».