George Hotz
Le hacker de l’iPhone quitte Twitter après quelques semaines – Musk perd un grand talent
Twitter perd à nouveau un collaborateur de renom – et cette fois, Elon Musk n’a pas mis la main à la pâte. George Hotz, pirate de l’iPhone, est parti de son propre chef – parce qu’il n’avait pas le sentiment de pouvoir faire la différence.
Ce fut l’un des rares gros titres positifs que le nouveau propriétaire Elon Musk a pu produire pour son entreprise depuis le rachat de Twitter : Fin novembre, il a réussi à faire monter à bord le hacker de l’iPhone George Hotz – ou « geohot » – devenu entre-temps mondialement célèbre, pour un stage (vous en saurez plus ici). Hotz devait aider à transformer l’entreprise – et ne voulait pas moins que créer un deuxième Google de toutes pièces.
Selon ses propres dires, son travail chez Twitter a commencé le 18 novembre – et s’est terminé le 21 décembre. Sur Twitter a écrit Hotz : « J’ai démissionné de Twitter aujourd’hui. J’apprécie l’opportunité, mais je ne pense pas que je pourrais vraiment faire la différence là-bas. De plus, c’était triste de voir mon Github se flétrir. Retour à la programmation » ! Github permet aux programmeurs de déposer et de gérer leurs logiciels. Avant de rejoindre Twitter, Hotz y était très actif. Peu après avoir accepté le stage, il était presque inactif sur la plateforme.
Contrairement aux attentes, Hotz ne semble toutefois pas quitter Twitter en mauvais termes – ce qui est plutôt inhabituel depuis la reprise de l’entreprise par Elon Musk. Du moins, l’expert en informatique s’exprime publiquement de manière positive sur Musk et Twitter, écrivant par exemple qu’il « croise toujours les doigts pour Twitter 2.0 ».
En revanche, il n’est pas disposé à écouter les ragots. Lorsqu’un utilisateur lui a demandé s’il souhaitait avoir une sorte de conversation de sortie et partager ses observations sur Twitter, il a simplement répondu : « J’ai eu une telle conversation avec les bonnes personnes, pas avec le public ».
Le départ du hacker a néanmoins été précédé de plusieurs événements qui laissent pour le moins perplexe. Le 19 décembre, deux jours avant son licenciement, Hotz a lancé un sondage sur Twitter pour savoir s’il devait démissionner de son poste de stagiaire Twitter – un clin d’œil évident au sondage de son patron qui, quelques heures plus tôt, avait remis en question son poste de CEO – et avait nettement perdu (pour en savoir plus, cliquez ici). Contrairement à Musk, les utilisateurs ont voté dans le cas de Hotz pour qu’il reste chez Twitter – un nombre non négligeable d’entre eux sont déçus qu’il ne tienne finalement pas compte de la « voix du peuple ».
Un jour plus tôt, Hotz s’est exprimé négativement sur son nouvel employeur lorsque Twitter a annoncé un changement profond pendant le match de la finale de la Coupe du monde et a sanctionné les liens vers d’autres réseaux sociaux (pour en savoir plus, cliquez ici). Hotz a réagi : « Suis-moi sur Instagram au cas où je serais bloqué ici, tu sais comment me trouver. Si dire cela est interdit, je ne veux plus être ici. C’est tellement loin de la liberté d’expression ». Twitter a depuis retiré les nouvelles règles.
Peu après sa démission, Hotz était encore avec Musk. dans une conversation publique. Il y était question – en gros – de la structure du code de Twitter et des projets en cours. Au cours de cette conversation, Musk a laissé entrevoir à quel point il peut être impulsif. Le propriétaire de Twitter a laissé entendre qu’il faudrait reprogrammer de grandes parties de Twitter, ce à quoi Ian Brown, un ancien développeur de Twitter qui travaille chez Netflix depuis octobre 2021, lui a gentiment mais fermement demandé pourquoi.
Brown voulait savoir ce qu’il y avait de « fou » dans la structure de données de Twitter – et pourquoi il fallait la construire à partir de zéro. Musk s’est alors retrouvé en difficulté pour s’expliquer. Il a tout d’abord demandé qui posait cette question – un moyen de tenir son interlocuteur à l’écart. Brown ne s’est pas laissé faire et a demandé à nouveau : « Explique-moi, s’il te plaît, dans l’ordre. A quoi ressemble la structure des données ? Qu’est-ce qu’elle a d’anormal ? » Musk a répondu à la question par des insultes et a dit : « Folie. Tu es vraiment un crétin. Quel crétin ».
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Même si Hotz n’a pas cité ces incidents comme raisons de son départ étonnamment rapide, l’assemblage des pièces du puzzle donne une image assez claire. Il répond brièvement à la question de savoir pourquoi il est venu à Twitter : « Pour être honnête, je n’y ai pas vraiment réfléchi et je me suis lancé. C’est le meilleur moyen de vivre des aventures ».