Après l’agression vendredi dernier de Paul Pelosi, le mari de la femme politique américaine Nancy Pelosi, l’auteur présumé a comparu pour la première fois mardi (heure locale) devant le tribunal. Son avocat a plaidé non coupable lors de la brève audience à San Francisco, selon les médias américains qui ont rapporté des informations concordantes depuis la salle d’audience. L’homme de 42 ans est accusé, entre autres, de tentative de meurtre, de cambriolage, de maltraitance et de séquestration d’une personne âgée, ainsi que de menaces envers une personne officielle. Le tribunal a décidé de l’incarcérer dans un premier temps – sans possibilité de libération sous caution.
L’avocat a annoncé que pour la défense, il allait vérifier la « vulnérabilité » de son client à la « désinformation politique » et son état mental. Il a fait référence à la thèse défendue par des experts de l’extrémisme selon laquelle les discours de haine diffusés sur Internet et par des personnalités publiques pourraient inspirer certaines personnes psychologiquement fragiles à commettre des actes de violence politique.
Paul Pelosi avait été agressé et grièvement blessé au domicile du couple à San Francisco quelques jours avant les élections législatives américaines. En pleine campagne électorale agressive, l’agresseur s’y était introduit, avait demandé à voir Nancy Pelosi, la présidente démocrate de la Chambre des représentants, et avait brutalement agressé son mari, âgé de 82 ans.
L’homme de 42 ans avait également d’autres politiciens dans sa ligne de mire
Comme il ressort d’un document judiciaire publié, l’homme avait l’intention de prendre Nancy Pelosi en otage et de lui briser les rotules. C’est ce qu’il a déclaré à la police. Il aurait voulu forcer la démocrate à se déplacer en fauteuil roulant afin de montrer aux autres membres du Congrès que leurs « actions ont des conséquences ». En outre, l’homme ne s’attendait apparemment pas à survivre le jour de l’agression. Il aurait dit à la police qu’il était en « mission suicide », comme le montrent des documents judiciaires. Il a également déclaré qu’il ne voulait « vraiment pas blesser » Paul Pelosi, mais qu’il s’agissait d’une « mission suicide ».
La procureure de district Brooke Jenkins a déclaré à la chaîne CNN que l’agresseur avait ciblé d’autres hommes politiques que Nancy Pelosi. « Il y avait d’autres responsables qui étaient apparemment sa cible, apparemment il est apparu en premier au domicile de la présidente de la Chambre des représentants », a-t-elle déclaré.
Signes d’un individu dérangé
Dans le cadre d’une procédure distincte au niveau fédéral, l’auteur présumé est accusé de tentative d’enlèvement d’un fonctionnaire et de coups et blessures sur un membre de la famille d’un fonctionnaire. S’il est condamné, il risque plusieurs dizaines d’années d’emprisonnement, selon le ministère américain de la Justice.
Selon le New York Times l’homme de 42 ans mène une vie erratique. Il y a des signes d’un individu perturbé et des signes croissants de haine attisée par la politique, écrit le journal en se référant aux rapports de personnes qui connaissent l’homme. En outre, le New York Times: « Les personnes qui l’ont connu à différents moments de sa vie le décrivent comme un homme timide, qui voulait rendre le monde meilleur, mais aussi comme quelqu’un dont la vie semblait déraper et dont le comportement semblait parfois étrange, voire dérangeant ».
Un acte qui enflamme la campagne électorale aux États-Unis
L’attaque des Pelosis a attisé les craintes de violence extrémiste un peu plus d’une semaine avant les élections de mi-mandat du 8 novembre. Un bon tiers du Sénat et l’ensemble de la Chambre des représentants seront renouvelés.
Certains républicains ont profité de l’attaque pour se moquer de la campagne électorale. La républicaine Kari Lake, par exemple, a parlé lors d’un meeting de campagne de la protection des écoles contre les agresseurs et a plaisanté sur l’attaque de Paul, le mari de Pelosi. Lake, qui brigue le poste de gouverneur de l’Arizona lors des prochaines élections américaines du 8 novembre, a fait valoir que si les politiciens et les députés étaient protégés, il devait en être de même pour les enfants. « Nancy Pelosi – eh bien, elle est protégée quand elle est à D.C. », a déclaré Lake avant d’ajouter : « Apparemment, sa maison n’est pas très bien protégée ». Le public a réagi par des rires.
Auparavant, le gouverneur républicain de l’État de Virginie, Glenn Youngkin, avait déjà fait référence à Nancy Pelosi et à son mari lors d’un meeting de campagne en déclarant : « Il n’y a de place nulle part pour la violence – mais nous la renverrons pour qu’elle puisse être avec lui en Californie ». Selon les sondages actuels, les républicains ont de bonnes chances de conquérir la majorité à la Chambre des représentants lors des élections. L’attaque a renforcé aux Etats-Unis la crainte d’une violence à motivation politique. Le président Joe Biden a fait le lien avec la rhétorique des républicains autour de son prédécesseur Donald Trump.
Pendant ce temps, la police du Capitole à Washington demande des mesures de protection supplémentaires pour les députés et les sénateurs en raison de l’ambiance surchauffée dans le pays. Compte tenu du climat politique actuel aux Etats-Unis, il faut mettre davantage de ressources à disposition pour mieux protéger les membres du Congrès, a déclaré Tom Manger, chef de l’unité de police responsable de la protection de l’enceinte du Parlement. Dans tout le pays, les autorités enquêteraient sur des milliers de cas afin de mettre un terme à des menaces potentielles. Une porte-parole de la présidence a déclaré que le gouvernement prenait l’avertissement très au sérieux.