Un vaccin contre le cancer du sein s’est révélé prometteur lors d’un essai clinique précoce.
Selon des chercheurs, un vaccin contre le cancer pourrait être mis sur le marché dans les cinq prochaines années.
Les scientifiques qui ont mis au point ce vaccin ont récemment été récompensés pour leurs recherches par le magazine « Gizmodo ».
Un vaccin expérimental destiné à entraîner le corps à lutter contre le cancer du sein a passé la première phase des essais cliniques.
Le vaccin contre le cancer du sein provient de la University of Washington School of Medicine, où des scientifiques travaillent sur des traitements expérimentaux pour différents types de cancer. L’équipe a récemment été récompensée dans le cadre de la Gizmodo Science Fair 2023.
La chercheuse principale Nora Disis, directrice du Cancer Vaccine Institute de l’UW, a déclaré à Gizmodo qu’elle s’attendait à ce qu’un vaccin thérapeutique contre le cancer soit disponible pour les patients dans les cinq prochaines années.
« Notre objectif est de guérir le cancer, un vaccin à la fois », a-t-elle déclaré au magazine.
Grâce au vaccin, la plupart des femmes ont survécu pendant dix ans – plus longtemps que prévu
Dans l’étude d’innocuité de phase 1, 66 femmes atteintes d’un cancer du sein à un stade avancé ont reçu différentes doses du vaccin expérimental. Toutes les femmes avaient précédemment subi un traitement contre le cancer, de sorte que la maladie ne s’était pas propagée ou était entrée en rémission. En outre, elles présentaient toutes un risque élevé de récidive de leur cancer.
Le vaccin est conçu pour déclencher une réaction immunitaire contre une protéine spécifique appelée HER2, présente dans environ 30 pour cent des cas de cancer du sein. Cette protéine se trouve sur de nombreux types de cellules, mais certaines cellules agressives du cancer du sein produisent jusqu’à cent fois plus de HER2 que les cellules normales.
Les cancers du sein HER2-positifs sont plus susceptibles de revenir après le traitement, mais ils sont également plus faciles à détecter pour les cellules tueuses du système immunitaire. Les chercheurs espèrent que le vaccin entraînera le système immunitaire à attaquer le cancer tout en laissant les cellules normales au repos, en incitant le corps à produire plus de HER2.
Quatre-vingts pour cent des femmes qui ont reçu le vaccin ont survécu à la période de dix ans de l’étude, ce qui, selon l’étude, est bien supérieur au taux de survie à cinq ans attendu de 50 pour cent pour ce type de cancer.
Bien que l’étude ne vise pas à prouver qu’un traitement fonctionne, mais seulement qu’il est toléré à une dose donnée, les résultats sont prometteurs, selon Disis. Théoriquement, un tel vaccin pourrait également être utilisé pour traiter un nouveau type de cancer qui est positif pour la protéine.
Le vaccin fait maintenant l’objet d’essais de phase II pour tester son efficacité. L’équipe teste également deux autres candidats vaccins pour lutter contre le cancer du sein et développe des vaccins contre les cancers de l’ovaire, du côlon, du poumon, de la vessie et de la prostate.
« Je pense que nous sommes arrivés à un tournant pour les vaccins contre le cancer », a déclaré Disis à Gizmodo.