Une relation importante avec quelques problèmes

L’intérêt pour l’Inde grandit : outre le chancelier Scholz, le ministre des Finances Lindner s’est rendu dans le pays, la ministre des Affaires étrangères Baerbock y était il y a quelques semaines. Une des raisons : le boom économique de ce pays de 1,4 milliard d’habitants.

Depuis des mois, un trafic aérien de célébrités existe sur le long trajet entre Berlin et New Delhi. En décembre, la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock était en Inde. Aujourd’hui, à l’occasion de l’anniversaire de la guerre d’agression russe, le ministre des Finances Christian Lindner est dans le pays depuis quelques jours déjà. Et depuis aujourd’hui, le chancelier allemand Olaf Scholz s’y est également rendu.

D’une part, la présidence indienne du G20 attire la politique allemande en Asie du Sud, d’autre part, l’Allemagne tente de faire de l’Inde un soutien à la ligne européenne dans la guerre en Ukraine. Pourtant, l’Inde vient de s’abstenir à nouveau sur la résolution de l’ONU. Celle-ci exigeait le retrait immédiat des troupes russes.

« L’Europe doit sortir de son schéma de pensée »

Une citation du ministre indien des Affaires étrangères Subrahmanyam Jaishankar montre comment l’Inde évalue la situation actuelle. Celui-ci a récemment demandé : « L’Europe doit sortir du schéma de pensée selon lequel les problèmes de l’Europe sont les problèmes du monde, mais que les problèmes du monde ne sont pas les problèmes de l’Europe ». Cela résume le problème fondamental de l’Inde et de nombreux autres Etats du Sud mondial avec l’attitude européenne.

Scholz a repris cette citation lors de son discours à la conférence sur la sécurité de Munich. Il y a du vrai dans cette phrase, a-t-il dit. Mais pour être crédible et obtenir des résultats en tant qu’Européen ou Américain du Nord à Jakarta, New Delhi ou Pretoria, il ne suffit pas d’invoquer des valeurs communes. Pour cela, il faut se pencher honnêtement sur les préoccupations de ces pays, condition sine qua non pour une action commune.

S’entendre d’égal à égal – c’est ainsi que le gouvernement fédéral veut traiter avec l’Inde. C’est sans doute pour cette raison que Scholz a invité l’été dernier des pays comme l’Inde, l’Indonésie ou l’Afrique du Sud au sommet du G7 au château d’Elmau.

L’Inde choisit une position entre les blocs

Mais il n’est pas toujours facile de faire preuve de compréhension pour la perspective indienne. Car les relations russo-indiennes restent étroites : l’Inde achète du pétrole et du gaz russes sur le marché mondial. En outre, le think tank américain « Stimson Center » estime qu’environ 85 pour cent des systèmes d’armes indiens sont d’origine russe ou encore soviétique.

« En outre, la Russie est aussi pour l’Inde le partenaire le plus fiable au Conseil de sécurité de l’ONU, nous avons tendance à l’ignorer », explique Christian Wagner, spécialiste de l’Asie à la Fondation Science et Politique. « Car au Conseil de sécurité, un sujet comme le conflit du Cachemire peut toujours surgir, et les Indiens ont alors besoin de la Russie ».

Cette proximité avec la Russie est critiquée par le président du groupe parlementaire germano-indien au Bundestag, Ralph Brinkhaus. Il estime qu’il faut sans cesse rappeler que l’Inde aurait également intérêt à ce que le monde commun basé sur des règles soit désormais violé par les Russes : « Si la Russie s’impose, il en sera de même dans d’autres conflits et également dans l’environnement indien ».

L’Inde choisit pourtant de se positionner entre les blocs. Un changement de cette politique étrangère n’est pas en vue, affirme Wagner : « La guerre en Ukraine est pour l’Inde un moment géopolitique qu’elle peut utiliser, car elle continue à la fois de développer ses relations avec la Russie et, d’un autre côté, l’Occident convoite l’Inde ». Selon lui, la montée en puissance de l’Inde est dans l’intérêt de l’Europe en tant que contrepoids à la Chine.

« L’Inde comme locomotive économique »

L’essor économique de l’Inde est une attente de plusieurs années qui pourrait désormais se concrétiser. Le Fonds monétaire international (FMI) parle de l’Inde comme d’une « lueur d’espoir ». Il prévoit une croissance économique de 6,1 pour cent pour cette année. L’année suivante, elle atteindra même 6,8 pour cent. Selon les prévisions du FMI, l’Inde pourrait devenir la quatrième plus grande économie du monde en 2025-2026, dépassant ainsi l’Allemagne.

« Le pays a un potentiel incroyable et peut également devenir une locomotive de l’économie mondiale », déclare le professeur Nils Stieglitz, président de la Frankfurt School of Finance &amp ; Management. L’école supérieure privée met l’accent sur les relations économiques germano-indiennes. Stieglitz estime que de nombreuses réformes favorables à l’économie ont été mises en œuvre sous le Premier ministre Narendra Modi.

Il voit des défis dans la lutte contre la corruption et la réduction de la bureaucratie et du protectionnisme. « C’est pourquoi l’accord de libre-échange est très important, tant pour l’UE que pour l’Inde ». Pendant longtemps, les négociations commerciales ont été gelées. L’UE et l’Inde avaient décidé l’année dernière de les reprendre. Un accord de libre-échange devrait être conclu d’ici fin 2023.

Des milliards de dollars de contrats avec des extra

Le voyage du chancelier allemand en Inde doit également permettre de faire avancer un contrat de sous-marins de plusieurs milliards d’euros. L’Inde souhaite acheter six sous-marins conventionnels pour une valeur de 4,9 milliards d’euros. La société allemande ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) est l’un des deux seuls soumissionnaires internationaux encore en lice pour ce projet.

L’Inde est considérée comme un partenaire difficile en matière de coopération dans le domaine de l’armement. Le gouvernement insiste en effet pour que les armes soient fabriquées dans le pays. L’accord sur les sous-marins prévoirait également qu’un groupe étranger s’associe à une entreprise indienne.

L’Inde et la pénurie de main-d’œuvre qualifiée en Allemagne

Probablement en avril, l’Inde dépassera probablement la Chine en tant que pays le plus peuplé du monde. Un potentiel dont l’Allemagne est également consciente depuis longtemps. Fin 2022, l’Allemagne avait conclu un accord de mobilité avec l’Inde. « Cela permet aussi de recruter davantage de personnel qualifié indien », explique Wagner, expert de l’Inde. Cela serait particulièrement intéressant dans le domaine des services de haute qualité, par exemple dans l’industrie du logiciel.

Les tendances autocratiques pèsent sur les relations

Bien que l’Inde soit volontiers appelée la plus grande démocratie du monde, les tendances autocratiques sous le gouvernement nationaliste hindou de Modi inquiètent les experts, selon Wagner : « La restriction de la liberté de la presse et de la liberté d’expression, une dégradation de la séparation des pouvoirs et une rétrogradation dans différents indices de démocratie ». De plus, la violence envers les minorités musulmanes a augmenté. Dernièrement, la perquisition des bureaux de la BBC avait également fait parler d’elle. Auparavant, la chaîne avait diffusé un documentaire critique sur Modi.

Autant de sujets qui pourraient peser sur le développement des relations germano-indiennes. En fin de compte, les intérêts géostratégiques que l’Allemagne voit en Inde l’emportent probablement actuellement. En ces temps incertains, l’Allemagne cherche de nouveaux amis dans le Sud global, ce qui donne un nouvel élan aux relations germano-indiennes.