La CPAC était autrefois un rendez-vous incontournable pour tous les républicains qui souhaitaient devenir président. Mais cette fois-ci, de nombreux candidats potentiels font l’impasse sur la conférence – qui est ainsi devenue un match à domicile pour Trump.
« Nous voulons Trump », scandent quelques-uns de ses partisans dans le centre du Congrès sur le National Harbor de Washington. Pourtant, l’ancien président n’est pas encore là. Au lieu de cela, sa première adversaire officielle vient de prononcer son discours dans une salle à moitié vide, ce qui lui vaut des applaudissements en demi-teinte. Nikki Haley, ancienne ambassadrice américaine auprès des Nations unies, plaide pour un changement de génération et un nouveau départ – mais elle a du mal à s’imposer à la Conservative Political Action Conference (CPAC) de cette année.
Julia Kastein
Studio ARD Washington
La plus importante réunion des conservateurs sera cette fois-ci encore plus clairement dominée par la famille et l’entourage de Trump que les années précédentes. L’orateur invité étranger, Jair Bolsonaro, surnommé le « Trump des tropiques », est à l’avenant. Un ex-président qui n’accepte pas non plus sa perte et qui vit actuellement en exil volontaire en Floride. Le Brésilien est le plus applaudi lorsqu’il fait l’éloge de ses bonnes relations avec Trump – et souligne à quel point il se réjouit de son intervention.
L’ex-président brésilien Jair Bolsonaro a également fait une apparition à la CPAC. Son successeur, Luiz Inácio Lula da Silva, un homme de gauche, est en poste depuis janvier dernier.
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Les recettes bien connues de Trump
Pour Trump, le CPAC est alors un match à domicile : Pendant plus d’une heure et demie, le public est suspendu à ses lèvres, agite les chapeaux et les pancartes de Trump et écoute les tirades bien connues contre les démocrates prétendument marxistes. Par exemple : « C’est la période la plus dangereuse de l’histoire de notre pays. Et Biden nous mène vers l’insignifiance » !
Sans nommer l’Ukraine, Trump promet qu’il est désormais le seul candidat qui peut encore empêcher une présumée troisième guerre mondiale – et ce très facilement : fermer la frontière, achever la construction du mur, expulser les immigrés illégaux, demander des comptes à la Chine pour le virus Corona, assécher le supposé marécage de Washington. Avec des recettes bien connues, Trump veut rendre l’Amérique à nouveau puissante, riche, fière et grande. Il ne mentionne même pas ses concurrents.
Pence et DeSantis lors d’une manifestation concurrente
Le CPAC existe depuis près de 50 ans. Et pendant longtemps, personne qui voulait devenir quelqu’un chez les républicains ne pouvait éviter ce défilé devant la base. Mais cette époque est révolue, explique la stratège républicaine Susan Del Percio à la chaîne NBC : « Le CPAC a connu une baisse de régime ces derniers temps. Ce n’est plus le CPAC. C’est devenu TPAC, avec un T pour Trump ».
Ses principaux challengers potentiels ne sont même pas venus. Ron DeSantis, par exemple, le gouverneur de Floride, qui n’a certes pas encore déclaré sa candidature – mais qui, selon les sondages, aurait les meilleures chances d’être nommé après Trump. Ou Mike Pence, l’ancien vice-président de Trump. Au lieu de cela, ils prennent la parole au Club for Growth, l’une des organisations républicaines les plus puissantes financièrement. La réunion privée avec les donateurs d’il y a quelques jours a eu lieu quasiment devant la porte de Trump à Palm Beach. Mais il n’est pas invité.
Les donateurs gardent les yeux ouverts
De nombreux grands donateurs républicains sont à la recherche d’une alternative. Selon les médias, le réseau politique de l’influente famille Koch, qui peut soutenir et faire tomber des candidats grâce à ses dons de plusieurs millions, veut à tout prix empêcher la nouvelle candidature de Trump. Son ex-vice-président Pence le résume ainsi : « Il y a peut-être un meilleur choix. Et je fais confiance aux électeurs républicains pour mettre cela en ordre ».
Lors du Straw Poll, le traditionnel sondage auprès des visiteurs du CPAC, il apparaît toutefois clairement cette fois-ci que même au sein de sa propre base, l’enthousiasme pour Trump commence à s’estomper. Même si ce n’est que légèrement. Sur les quelque 2000 participants, 62% souhaitent son retour à la présidence – sept points de pourcentage de moins que lors du dernier CPAC en 2022.
Dans ce sondage non représentatif, Ron DeSantis arrive loin derrière avec 20 pour cent, Nikki Haley obtient à peine trois pour cent des voix du CPAC. Mais la course ne fait que commencer.
