18 au lieu de 14 : le gouvernement allemand va mettre à disposition de l’Ukraine des chars « Leopard 2 » supplémentaires. Ceux-ci constituent la base d’un bataillon de chars. Les premiers « Leopard 2 » polonais sont déjà arrivés.
L’Allemagne a promis à l’Ukraine la livraison de quatre chars de combat « Leopard 2 » supplémentaires provenant des stocks de la Bundeswehr. Selon son ministère, le ministre de la Défense Boris Pistorius (SPD) a décidé d’augmenter le nombre total de livraisons prévues de 14 à 18 chars de type « Leopard 2 A6 ».
« Grâce à cette décision, nous sommes désormais en mesure, avec nos partenaires portugais et suédois, de fournir un bataillon mixte ukrainien », poursuit le communiqué. Un bataillon de chars ukrainien est formé de 31 chars de combat. La variante A6 du « Leopard 2 » est considérée comme plus puissante que les modèles plus anciens. Il est prévu de former un bataillon ukrainien avec des « Leopard 2 A6 » et des A5 suédois. Il est également prévu de créer un bataillon avec des « Leopard 2 » de la variante A4.
Les premiers chars polonais atteignent l’Ukraine
Un an exactement après le début de la guerre d’agression russe, la Pologne a déclaré avoir livré les premiers chars « Leopard 2 A4 » à l’Ukraine. Le président polonais Andrzej Duda a déclaré lors d’une réunion du Conseil de sécurité nationale qu’il était heureux que la Pologne soit le premier pays à proposer ces chars modernes à l’Ukraine.
Le ministre de la Défense Mariusz Blaszczak a confirmé la livraison. Il s’agirait de quatre chars de combat. Parallèlement à la première livraison, des soldats ukrainiens seront formés par des instructeurs polonais, canadiens et norvégiens au centre de formation « Leopard » de Swietoszow, a précisé Blaszczak.
Autorisation allemande pour l’exportation
Blaszczak a souligné que la coopération avec l’Allemagne jouait un rôle important. Avant la promesse de livraison de l’Allemagne, la Pologne avait tenté d’exercer une pression considérable sur l’Allemagne dans la question des chars de combat.
Dès le 11 janvier, le président Duda avait annoncé dans la ville ukrainienne de Lviv que son pays avait décidé d’équiper les Ukrainiens de chars de combat « Leopard ». Peu après, le gouvernement polonais a déposé une demande d’exportation en ce sens auprès du gouvernement fédéral, qui doit donner son accord pour le transfert des chars produits en Allemagne. Cette autorisation a été obtenue entre-temps.
Jusqu’à dix chars « Leopard 2 » en provenance de Suède
La Suède a également annoncé la livraison de chars de combat « Leopard » à l’Ukraine. Comme l’a fait savoir le Premier ministre suédois Ulf Kristersson, la Suède a l’intention de livrer jusqu’à dix « Leopard 2 » à l’Ukraine. En outre, la Suède a l’intention de fournir à l’Ukraine des systèmes de défense antiaérienne de type « Hawk » et « Iris-T ». La Suède dispose au total de 120 chars « Leopard 2 ». La veille, la Finlande avait déclaré qu’elle allait remettre trois « Leopard 2 » à l’Ukraine.
Dans la soirée, le Canada a annoncé la livraison de quatre chars « Leopard 2 » supplémentaires. Cela doublerait la contribution canadienne – fin janvier, la ministre de la Défense Anita Anand avait annoncé le « don » de quatre chars de combat. Le chef du gouvernement Justin Trudeau a par ailleurs fait savoir que son pays allait imposer de nouvelles sanctions à la Russie et aux citoyens russes.