Quand on est vraiment populaire, on n’a pas besoin de titre sous son nom et son prénom. Prenez Maurizio Costanzo, qui est décédé récemment à Rome à l’âge de 84 ans. Au cours de sa vie, il a été beaucoup de choses, même trop : journaliste, car c’est ainsi qu’il a commencé ; auteur de livres sur les coutumes que la critique a ponctuellement ignorés, mais qui ont pourtant glissé d’une réédition à l’autre ; présentateur de télévision et auteur capable de changer la façon de faire de la télévision ; parolier de chansons comme Se telefonandomis en musique par Ennio Morricone et porté au succès par une certaine Mina ; scénariste qui a aidé Paolo Villaggio à concevoir le personnage de Fracchia, il a collaboré avec Ettore Scola et Pupi Avati.
Costanzo était tout cela à la fois et rien en particulier, restant profondément lui-même tout au long de sa vie : pendant des décennies – seul ou en partenariat avec sa femme Maria De Filippi – peut-être l’homme le plus influent, certainement le plus puissant de notre culture de masse. Pour le grand public – sa référence constante – il était avant tout le maître du salon dans lequel l’Italie se mettait en scène. Dans les années 70, il a interviewé pour le compte de la RAI l’Italienne gota a Bonté divine. Depuis les années 1980, avec l’arrivée de la galaxie de Silvio Berlusconi à Channel 5, il a été le principal artisan de la Maurizio Costanzo Showle seul format télévisuel qui, en presque 40 ans, a pu maintenir ensemble Carmelo Bene et Tony Tammaro, Cicciolina et Frate Indovino.