Le ministre allemand de l’économie Habeck veut rendre beaucoup plus difficile le contournement des sanctions économiques contre la Russie. Mais pourquoi y a-t-il des failles ?
« Nous avons l’espoir que ce que nous avons comme règles sera respecté ». Le chancelier sourit aimablement. Son vis-à-vis, le Premier ministre arménien Nikol Pachinian – en visite à Berlin cette semaine – répond de manière évasive lorsqu’on lui demande si l’Arménie contourne les sanctions occidentales contre la Russie. « Dans le monde entier, les chiffres changent et les chaînes logistiques aussi ». Mais il est clair que « la légalité est très importante pour nous ».
Contournement des sanctions via les pays voisins ?
Les chiffres évoluent – en effet. Ainsi, les exportations allemandes vers l’Arménie ont augmenté de plus de 165 pour cent en 2022. C’est ce que montrent les données de l’Office fédéral des statistiques en ce qui concerne la valeur des marchandises. Dans le même temps, selon des études récentes de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et du groupe de réflexion américain Silverado, les exportations de l’Arménie vers la Russie ont fortement augmenté.
Un exemple de modification des flux de marchandises qui fait dresser l’oreille des spécialistes. Selon la BERD, on peut également observer des choses comparables au Kazakhstan et au Kirghizstan, qui forment l’Union économique eurasienne avec l’Arménie, la Biélorussie et la Russie. Ces pays disposent d’un marché intérieur avec une union douanière, sur lequel les biens peuvent être échangés de manière simplifiée, comme dans l’UE.
La Géorgie est également dans la ligne de mire des experts, car elle constitue une importante liaison terrestre entre l’Arménie et la Russie, mais aussi entre la Turquie et la Russie. En outre, selon Silverado, d’autres pays voisins comme l’Ouzbékistan jouent également un rôle dans un éventuel contournement des sanctions. Il n’est généralement pas possible de le prouver clairement, mais les indices se multiplient. Le fait est que, alors que le commerce entre la Russie et l’UE a fortement diminué, les pays voisins ont augmenté leurs importations en provenance d’Europe et leurs exportations vers la Russie.
« Pas aussi tranchant que nous le pensons »
Selon la BERD, l’augmentation du commerce de marchandises concerne surtout les produits soumis en tout ou partie aux sanctions occidentales contre la Russie – un indice supplémentaire que des centres de transbordement de marchandises sanctionnées en direction de la Russie ont été créés dans le voisinage.
L’évaluation de la BERD montre que les exportations européennes vers les pays du Caucase ou d’Asie centrale ont connu une hausse particulièrement forte pour des biens tels que les pompes et les compresseurs, les véhicules ou les pièces de rechange, les ordinateurs – et aussi les machines à laver. Il s’agit donc de produits qui sont utilisés à des fins civiles, mais qui pourraient tout aussi bien avoir une importance militaire – par exemple lorsque des pièces détachées comme la microélectronique ou les puces sont démontées.
« Nos sanctions ne sont pas aussi sévères que nous le pensons », affirme le géoéconomiste Tobias Gehrke du European Council for Foreign Relations. Selon lui, il n’y a jusqu’à présent guère de moyens d’action, surtout lorsqu’il s’agit de pays tiers.
Habeck veut contrecarrer la tendance
Le ministre allemand de l’Économie veut changer cela et a fait de nouvelles propositions la semaine dernière – alors que le dixième paquet de sanctions vient d’être laborieusement mis en place à Bruxelles. Le fait que Robert Habeck en rajoute immédiatement est également lié aux données commerciales frappantes. « Il est plausible », dit Habeck, « que l’on s’accommode ici au moins à bon compte du contournement des sanctions. Et cela, nous ne pouvons pas l’accepter ».
Seulement : il ne veut pas encore nommer les pays suspects. Avec une « déclaration de destination finale », le ministre de l’Economie veut faire en sorte que les marchandises sanctionnées qui sont exportées vers des pays tiers y restent réellement et ne finissent pas en Russie : selon les termes de Habeck, il s’agit d’une « déclaration d’exportation non vers la Russie ».
En outre, les entreprises de ces pays doivent être inscrites sur une liste noire de manière encore plus systématique lorsqu’elles revendent des marchandises sanctionnées en Russie. Et tout le monde – que ce soit en Allemagne ou dans le pays importateur – doit être obligé de signaler les anomalies.
Un petit substitut aux importations sanctionnées
Pour l’expert en sanctions Gehrke, les propositions sont une bonne approche. Le fait de s’intéresser davantage aux pays tiers est le début d’un changement de paradigme. Les Etats-Unis sont déjà plus avancés dans ce domaine, mais l’Allemagne et l’UE devraient également s’y atteler. Selon Gehrke, le contrôle de telles directives ne sera certainement pas facile, mais « l’effet dissuasif compte aussi ».
De son point de vue, des pays comme l’Arménie ne sont qu’une partie de l’histoire. Il ne pense pas qu’il y ait là-bas un contournement des sanctions soutenu par l’Etat à grande échelle. Notamment parce que l’Arménie souhaite établir des contacts plus étroits avec l’UE, comme le souligne également le Premier ministre arménien Pachinian. Mais les citoyens russes en Arménie et les contacts avec les entreprises en raison du voisinage direct jouent peut-être un rôle.
Les spécialistes de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement ont également souligné que les importations et les exportations des pays du Caucase et d’Asie centrale ne représentent pour la Russie qu’un petit substitut aux importations directes sanctionnées en provenance d’Europe. La Russie se tourne désormais en grande partie vers les marchandises en provenance de Chine, comme le montrent les analyses de données de la BERD et de la Free Russia Foundation (FRF).
Quel est le rôle de la Turquie ?
Mais il y a d’autres « gagnants » en termes de flux commerciaux douteux, comme les Émirats arabes unis et – et c’est particulièrement délicat du point de vue allemand ou européen – la Turquie. Selon les évaluations de la BERD, de Silverado et du FRF, les exportations de la Turquie vers la Russie ainsi que vers l’Arménie, le Kazakhstan, le Kirghizstan et la Géorgie ont également atteint des niveaux record l’année dernière.
Les chiffres qui viennent d’être publiés par l’autorité statistique turque le confirment également. Selon ces chiffres, la Russie a remplacé la Chine en tant que premier partenaire commercial de la Turquie et les exportations turques vers la Russie ont presque doublé l’année dernière. Selon les analyses de données de Silverado et de la FRF, les véhicules, les articles électroniques et les semi-conducteurs, entre autres, ont connu une forte hausse, tout comme les machines à laver et les réfrigérateurs, dont les exportations vers la Russie ont explosé.
Un intérêt accru pour les puces électroniques ?
L’hypothèse des experts ici aussi : L’électronique et surtout les puces électroniques qui y sont intégrées pourraient être d’un intérêt particulier pour l’armée russe. En outre, des recherches menées par exemple par le Monitor, le magazine politique de la chaîne ARD, qu’il existe apparemment des cas dans lesquels des entreprises allemandes ont peut-être exporté des composants électroniques vers la Russie par le biais de sociétés-écrans en Turquie.
La Turquie est étroitement liée à la Russie, mais elle est aussi membre de l’OTAN et un allié important de l’Union européenne. On a besoin d’elle comme partenaire non seulement en matière de politique de sécurité, mais aussi en matière d’immigration. Le fait que le ministre allemand de l’Economie ne parle jusqu’à présent qu’avec réticence des « pays tiers » de mauvais augure lorsqu’il dénonce les personnes qui contournent les sanctions pourrait donc aussi avoir un rapport avec cela.