L’expertise du diocèse sur les abus est présentée aujourd’hui à Mayence. L’enquête veut avant tout se pencher sur les causes structurelles internes à l’Eglise. La personne du cardinal Lehmann devrait être au centre de l’attention..
Lorsqu’il s’agit d’enquêter sur les abus au sein de l’Eglise catholique, Ulrich Weber fait figure d’autorité. En 2016, l’avocat de Ratisbonne a reçu beaucoup d’encouragements et de reconnaissance avec son expertise sur la violence physique et sexuelle chez les « Regensburger Domspatzen ». Aujourd’hui, il présente une étude sur les abus dans le diocèse de Mayence, étude que l’évêque Peter Kohlgraf l’avait chargé de réaliser en 2019.
L’enquête, intitulée « EVV – Erfahren, Verstehen, Vorsorgen », vise à mettre en lumière les causes des actes de violence commis par l’Église, non pas sur le plan juridique, mais sur le plan systémique. En d’autres termes, il s’agit de s’interroger sur les caractéristiques structurelles au sein du diocèse qui ont favorisé les abus sexuels et leur dissimulation.
Représentant cette approche, Ulrich Weber a posé deux questions centrales dans l’invitation à la conférence de presse d’aujourd’hui : « Comment se fait-il que la direction du diocèse accorde une confiance inébranlable à des prêtres malgré des indices clairs de culpabilité ? » et « Comment se fait-il que l’entourage des personnes concernées par des abus sexuels compense et relativise les actes commis par un « bon travail pastoral » par ailleurs ? »
Agresseurs protégés – victimes négligées ?
Sur le plan personnel, les deux cardinaux décédés de Mayence, Hermann Volk et Karl Lehmann, devraient être au centre de l’expertise. Ils ont dirigé le diocèse de 1962 à 1982 et de 1983 à 2016 et ont déjà été reconnus « fautifs dans la gestion des incidents de violence sexuelle » lors d’un rapport intermédiaire de Weber en automne 2020.
Le juriste de Ratisbonne a évoqué le fait que la direction du diocèse avait protégé à plusieurs reprises les auteurs d’abus et négligé la perspective des victimes : « Une réaction fréquente aux cas d’abus était le transfert dans une autre paroisse ». Des membres du clergé auraient continué à être employés alors que « les penchants pédophiles faisaient déjà parler d’eux dans la ville ».
Le cardinal Karl Lehmann est décédé en 2018.
Une grande attention portée au cardinal Lehmann
Le comportement du cardinal Karl Lehmann devrait susciter un intérêt particulier. Celui qui a longtemps présidé la Conférence épiscopale allemande a joui toute sa vie d’une image irréprochable, tant sur le plan théologique qu’humain. De plus, il est considéré jusqu’à aujourd’hui à Mayence comme une sorte de « saint local ». Certes, en 2002, il avait parlé, dans le contexte des abus sexuels dans les diocèses des États-Unis, du fait que l’Église catholique en Allemagne n’avait « pas à se chausser de la chaussure des Américains », mais il a violemment fait marche arrière en 2010. Il avait alors déclaré que ses précédentes déclarations étaient « aussi peu judicieuses que fausses ».
Dans un essai pour le « FAZ », il écrivait en outre : « Nous ne devons pas nous étonner, en tant qu’Eglise, d’être sévèrement (…) jugés à l’aune des critères avec lesquels l’Eglise défend habituellement ses convictions morales, notamment en matière de sexualité. Les cas d’abus révélés agissent ici comme un boomerang ». Malgré ces paroles claires, on a toujours su aussi dans le diocèse de Mayence que le cardinal Lehmann préférait s’inviter à de grands symposiums de théologie plutôt que de s’occuper de chaque « incident » dans le diocèse.
Crainte d’un regard dans l’abîme
Le successeur de Lehmann, Peter Kohlgraf, affirme ne pas connaître les résultats de l’étude Weber. Il espère que l’expertise constituera une « étape dans le traitement d’une injustice massive ». En outre, il a déclaré le mercredi des Cendres lors d’une homélie dans la cathédrale de Mayence : « De nombreuses personnes ont vécu un aspect de l’Eglise qui est insupportable ». Son évêque auxiliaire, Udo Markus Bentz, parle d’un « sentiment de malaise » au sujet de l’étude sur les abus et demande : « Dans quel abîme devrons-nous regarder ? »
