Amendes élevées, confiscation de navires : Le gouvernement de droite Meloni à Rome a promulgué un décret qui rend très difficile l’intervention des organisations humanitaires en Méditerranée. Les ONG sont indignées.
Le gouvernement italien a adopté un décret visant à restreindre considérablement les interventions des secouristes civils en Méditerranée. Les humanitaires internationaux ont réagi avec indignation à cette initiative du gouvernement de droite de la Première ministre Giorgia Meloni. Le décret prévoit notamment que les navires des organisations humanitaires doivent, après un premier sauvetage, se rendre immédiatement dans un port qui leur a été attribué, sans pouvoir éventuellement porter secours à d’autres embarcations en détresse. Normalement, les navires effectuent plusieurs sauvetages de personnes sur de petites embarcations par mission. En outre, les migrants et les réfugiés devraient encore dire sur le bateau s’ils souhaitent demander l’asile et surtout dans quel pays de l’UE et remplir ensuite les demandes.
En cas de non-respect des nouvelles règles, Rome menace les capitaines des navires civils de lourdes amendes pouvant aller jusqu’à 50 000 euros. En outre, les navires pourraient être confisqués par les autorités et immobilisés dans les ports italiens. Meloni a déclaré jeudi lors d’une conférence de presse de fin d’année que son gouvernement avait remis la question de l’immigration à l’ordre du jour international. Elle a en outre affirmé que le décret rendait les interventions des ONG compatibles avec le droit international.
Les organisations humanitaires s’opposent au décret : illégal
« Le nouveau décret du gouvernement italien est un appel à la noyade », a déclaré Oliver Kulikowski de l’association allemande Sea-Watch, qui effectue régulièrement des missions en Méditerranée centrale. « Forcer les navires à rentrer au port va à l’encontre du devoir de sauvetage si d’autres personnes sont en détresse en mer. Nous nous opposerons également à cette tentative de criminaliser le sauvetage civil en mer et de priver les fugitifs de leurs droits ».
Selon l’ONG Sea-Eye de Ratisbonne, le décret est illégal – « dans la mesure où il vise à réglementer le comportement des navires battant pavillon allemand dans les eaux internationales et à les sanctionner lorsqu’ils entrent dans la mer territoriale italienne », a déclaré Valentin Schatz de Sea-Eye. L’État n’a pas de pouvoir de régulation et d’application concernant le sauvetage en mer de navires étrangers au-delà de sa mer territoriale (12 miles nautiques). « L’Italie ne peut donc pas prescrire la manière dont les opérations de sauvetage doivent être menées dans les eaux internationales ». Médecins sans frontières a également émis des critiques. « Nous sommes contraints de laisser la zone de sauvetage en Méditerranée sans protection, ce qui aura pour conséquence d’augmenter le nombre de morts », a déclaré Marco Bertotto, responsable Italie de l’ONG, au journal La Stampa.
Les interventions des navires civils sont depuis longtemps une épine dans le pied de la droite à Rome. En novembre, on a tenté d’interdire à deux navires de ramener à terre les personnes secourues. Dernièrement, les autorités n’ont attribué aux navires que des ports très éloignés, afin de les harceler, selon les secouristes. Le site Ocean Viking de SOS Méditerranée, par exemple, doit actuellement parcourir environ 900 miles nautiques avec 113 personnes secourues depuis le sud de l’Italie jusqu’à Ravenne, dans le nord de l’Adriatique. Le gouvernement italien justifie son action contre les organisations en affirmant que celles-ci favorisent l’immigration illégale et aident les passeurs en Méditerranée. Les ONG rejettent cette affirmation.
