L’Allemagne a-t-elle besoin d’une taxe sur le sucre ? Selon une étude, les fabricants ne réduisent guère leur adjonction dans les boissons non alcoolisées, malgré leur engagement volontaire. La Grande-Bretagne obtient de meilleurs résultats avec une taxe sur le sucre.
Le volontariat plutôt que les directives et les taxes : telle était la stratégie de Julia Klöckner, alors ministre de l’Alimentation. Il y a cinq ans, elle a mis en place une stratégie nationale de réduction pour les aliments préparés. Les fabricants de boissons en font partie et se sont engagés à réduire les quantités de sucre dans leurs boissons non alcoolisées. Cela ne progresse guère, montre une nouvelle étude.
Eva Huber
Studio de la capitale de l’ARD
Dans les boissons rafraîchissantes, la teneur en sucre n’a baissé en moyenne que de deux pour cent entre 2015 et 2021. C’est le résultat d’une étude menée par l’université Ludwig-Maximilian en collaboration avec l’université technique de Munich et l’Alliance allemande des maladies non transmissibles – une association de sociétés médicales spécialisées.
Seulement deux pour cent de sucre en moins
Le co-auteur Oliver Huizinga conclut de ces données que « la stratégie adoptée jusqu’à présent en Allemagne, consistant à demander gentiment aux fabricants de réduire la teneur en sucre, n’est pas efficace ». Les fabricants s’étaient engagés à une réduction de 15 pour cent d’ici 2025. D’un point de vue purement mathématique, si l’on suit une voie de réduction rectiligne, neuf pour cent devraient déjà être atteints aujourd’hui.
Selon une étude réalisée en Grande-Bretagne, l’objectif de réduction du sucre fonctionne beaucoup mieux. La teneur en sucre a diminué de 29 pour cent au cours de la même période. La Grande-Bretagne a introduit en 2018 une taxe sur le sucre pour les boissons. Les fabricants doivent la payer si leurs boissons dépassent une certaine quantité de sucre.
La taxe sur le sucre est efficace, affirme Oliver Huizinga. Il demande que « le gouvernement fédéral se saisisse de cette question et examine comment mettre en place une telle réglementation en Allemagne ». L’Allemagne a-t-elle donc besoin d’une taxe sur le sucre ?
Le ministère fédéral de l’Alimentation veut attendre une étude de synthèse
Le ministère fédéral de l’Alimentation écrit à ce sujet, en réponse à une demande de des BR, les travaux scientifiques démontrant l’effet d’une taxe sur le sucre ne sont pas encore suffisants. Le ministère attend encore une grande étude de synthèse qui devrait être publiée dans le courant de l’année. Nous en tiendrons compte dans notre positionnement », a déclaré le ministère.
Le ministère fait également référence aux données de l’Institut Max Rubner, propriété de l’État fédéral. Selon ces données, la teneur en sucre a baissé de 3,2 pour cent entre 2018 et 2019. De nouveaux relevés de 2022 seraient publiés au printemps.
Peggy Schierenbeck, députée SPD au Bundestag et membre de la commission de l’agriculture, ne comprend pas l’attitude hésitante du ministère. Selon elle, le volontariat ne fonctionne pas, l’étude le prouve une fois de plus. « Nous devrions utiliser tous les leviers pour éviter l’obésité et les maladies liées à l’alimentation », déclare Schierenbeck. Elle veut discuter d’une telle taxe avec les partenaires du feu vert.
Le FDP s’oppose à une taxe sur le sucre
Elle se heurte à l’opposition de son collègue du Bundestag, Gero Hocker. Le porte-parole du FDP pour la politique agricole au Bundestag ne pense pas qu’il faille « utiliser le système de la TVA pour réprimander quelque consommateur que ce soit là-bas ». Il faut plutôt faire de la pédagogie. L’éventail des boissons parmi lesquelles on peut choisir est large. « Je fais confiance au consommateur pour qu’il fasse son propre choix », a déclaré Hocker.
Detlef Groß, directeur général de la Wirtschaftsvereinigung Alkoholfreie Getränke (wafg), est tout aussi sceptique. Il estime que la taxe sur le sucre n’est pas un instrument approprié et que les entreprises sont sur la bonne voie : « Toutes les données dont nous disposons sur l’évolution du marché montrent que la voie de la réduction volontaire des calories fonctionne ». Les nombreuses offres de variantes sans calories et à calories réduites y contribuent. Les fabricants en feraient davantage la promotion.
Les boissons sucrées sont considérées comme une cause d’obésité pathologique et de diabète. C’est pourquoi les sociétés médicales, les défenseurs des consommateurs et les caisses d’assurance maladie appellent de plus en plus à réduire la teneur en sucre de ces boissons. L’étude, financée entre autres par des membres de l’Alliance allemande contre les maladies non transmissibles, a analysé les données d’un institut d’études de marché, Euromonitor International, de 2015 à 2021.