Aux Etats-Unis, les jalons décisifs pour les élections présidentielles de 2024 sont posés. Chez les démocrates au pouvoir, on discute âprement pour savoir si le président sortant Biden doit se représenter ou s’il est temps de changer de génération.
Lorsque Joe Biden a pris ses fonctions de plus vieux président américain de tous les temps, beaucoup le considéraient comme un chef de transition à la Maison Blanche, élu pour une mission intérimaire : réconcilier et unifier le pays profondément divisé après les turbulentes années Trump. Mais Biden, malgré son taux d’approbation décevant, a pris goût à la création.
Sebastian Hesse
Studio ARD Washington
La vice-présidente, héritière du trône, est passée par pertes et profits
Sa famille souhaiterait sans doute qu’il tente à nouveau sa chance, mais il y a encore matière à discussion, selon ce vétéran de la politique. La décision sera prise au printemps. Ainsi, l’automatisme initial – Biden effectue un mandat et fait immédiatement de son éminente vice-présidente l’héritière naturelle du trône – n’est plus d’actualité.
Kamala Harris est restée étonnamment pâle au cours des deux dernières années, bien qu’on lui ait confié le dossier de l’immigration avec beaucoup de lauriers. « Ne venez même pas : vous serez de toute façon refoulés à la frontière ». C’est avec ce message bien connu que Harris a fait le tour des pays riverains d’Amérique centrale – à part cela, il ne s’est pas passé grand-chose en matière de politique d’immigration.
Les challengers potentiels se désistent
La situation à la frontière est toujours aussi tendue, ce qui a fait perdre à l’ambitieux vice-président de Biden son glamour de la première heure. Dans le cercle interne de Washington, autour de Biden et Harris, Pete Buttigieg est toujours considéré comme une étoile montante. L’actuel ministre des Transports et des Infrastructures avait déjà tenté sa chance en 2020.
« Vous voulez toujours être président ? », demande-t-on à Buttigieg. Le quadragénaire élude la question : A l’époque, il aurait pensé que sa candidature était dans l’air du temps. Les deux espoirs au niveau des gouverneurs font un signe similaire : Gavin Newsom en Californie, et Gretchen Whitmer dans le Michigan. Cette dernière ne perd pas d’énergie à penser à autre chose qu’à son poste de gouverneur. Newsom fait preuve d’un désintérêt similaire et reste sur sa position : ce n’est pas le moment de s’engager dans cette voie.
Un jeu à retardement
Mais un tel moment peut survenir à tout moment – si le conseil de famille des Biden arrive à la conclusion que la charge de la fonction est trop lourde pour un homme de plus de 80 ans, si la santé de Biden se dégrade. Ou s’il ne parvient pas à sortir du creux de la vague des sondages, avec un taux d’approbation de 36 %.
« Que voulez-vous faire différemment au cours des deux prochaines années ? », demande un journaliste. « Rien », répond Biden, « plus les gens comprendront ce que nous faisons pour eux, plus ils nous soutiendront ! » Les démocrates jouent la montre : tant que le président sortant ne s’explique pas, ses héritiers potentiels devraient eux aussi rester les bras croisés. Mais ils sont déjà courtisés.