Bataille acharnée pour Bachmut

L’Ukraine continue de résister aux attaques russes dans la région disputée de Bakhmout, selon ses propres dires. La situation est « difficile, mais sous contrôle ». Selon les experts, l’armée russe manque cruellement de matériel.

Dans la bataille pour la ville de Bakhmout qui dure depuis des mois, l’armée ukrainienne continue, selon ses propres dires, à résister aux attaques des forces armées russes. L’état-major ukrainien a déclaré que « plus de 130 attaques ennemies » avaient été repoussées hier, notamment à Bakhmout, Kupyansk, Lyman et Avdiivka.

Le porte-parole de l’armée Sergueï Tcherevaty a assuré que la situation dans la ville industrielle de Bakhmout, dans l’est de l’Ukraine, était « difficile, mais sous contrôle ».

Selon le ministre ukrainien de la Défense Oleksij Resnikow, l’armée ukrainienne parvient à infliger de lourdes pertes aux combattants russes à Bakhmout. « Les pertes des Russes s’élèvent chaque jour à jusqu’à 500 tués et blessés », a déclaré Resnikov au journal « Bild am Sonntag ». Ces informations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.

« Un lieu symbolique » pour Moscou

Bakhmout est convoitée depuis l’été dernier. « L’ennemi poursuit ses tentatives d’encercler Bakhmout », a déclaré l’état-major ukrainien, faisant référence aux attaques qui y ont été repoussées ainsi que dans d’autres villes de l’est de l’Ukraine.

Resnikov a souligné qu’une prise de Bakhmout par la Russie n’aurait guère de conséquences stratégiques. « S’ils s’emparent de Bakhmout, cela ne signifiera rien pour le Donbass », a-t-il déclaré. La ville serait plutôt un « lieu symbolique » pour Moscou.

Face à l’engagement du groupe privé de mercenaires Wagner dans la bataille de Bakhmout, Resnikov a parlé d’une « sorte de compétition entre différentes tours du Kremlin ». Le ministre de la Défense a ajouté que la Russie poursuivait à Bakhmout une « tactique du hachoir à viande », dans laquelle « les soldats ne sont que de la chair à canon ». Vendredi, le chef du groupe Wagner, Evgueni Prigoschin, avait déclaré que ses unités avaient « pratiquement encerclé » Bakhmout. Il ne reste plus qu' »une seule rue » à conquérir.

Manque apparent de matériel dans l’armée russe

Selon l’Institute for the Study of War (ISW), basé aux États-Unis, l’armée ukrainienne ne se laissera probablement pas encercler à Bachmut. Le haut commandement a « signalé qu’il se retirerait probablement plutôt que de risquer un encerclement », a expliqué l’ISW.

Les experts militaires britanniques parlent de pénuries d’armes et de munitions du côté russe, qui devraient avoir des conséquences bizarres. Dans son bulletin d’information quotidien, le ministère britannique de la Défense écrit que Moscou utilise également des bêches ordinaires dans les combats rapprochés. En toile de fond, des déclarations de réservistes russes qui auraient indiqué avoir été envoyés à l’assaut d’une base ukrainienne bétonnée uniquement avec des « armes à feu et des pelles ».

Le magazine américain « Forbes » a par ailleurs annoncé que la Russie équipait notamment entre-temps d’anciens transporteurs de troupes de type MT-LB avec des tourelles vieilles d’environ 80 ans, construites à l’origine pour des bateaux de patrouille.